Am 15. September 2010 wird Square Enix das Spiel im AppStore veröffentlichen. Die Wikipedia schreibt:

Das Spiel selbst teilt sich in eine statische Darstellung der Weltkarte, in der die Bewegung, die Ausrüstung und der Questfortschritt, sowie das Mikromanagement von Spielcharakteren und deren Ausbildung und Ausrüstung erfolgt, sowie die isometrischen (echten) 3D-Karten, in denen die Kämpfe und die Zwischensequenzen stattfinden.

Die Handlung spielt in der imaginären Welt Ivalice, in der man sich neben der Auseinandersetzung mehrerer adliger Familien um die Kontrolle des Reiches mittels Erpressung, Entführung, Gewalt und Verrat auch die Relikte einer längst untergegangenen Zivilisation, sowie die geheimnisvollen Zodiaksteine kümmern muss. Dabei folgt die Hauptfigur Ramza größtenteils einer recht linearen Erzählung mit einigen optionalen Quests, und steht vom Schwierigkeitsgrad her sehr unterschiedlichen Auseinandersetzungen gegenüber.

Die Charakterentwicklung basiert auf einem recht komplexem Berufssystem, welches für jeden Beruf eine bestimmte Erfahrung in anderen Berufen vorsieht (diese Erfahrung wird in Form von Job Points gesammelt). Die Berufe selbst ermöglichen den Zugriff auf eine Vielzahl von verschiedenen Fähigkeiten, die von magischen über kämpferische bis hin zu asiatischen Ausrichtungen reichen, und schränken die Auswahl an möglicher Ausrüstung ein.

Die Kämpfe finden in einer isometrischen 3D-Karte statt, die unterschiedliche Höhenstufen aufweist. Jede Figur wird rundebasiert entsprechend ihrer Grundwerte bewegt und führt ihre Aktion in einem gewissen Zeitrahmen aus (ähnlich dem Active Time Battle System). Die Stellung der Figuren zueinander als auch die unterschiedliche Höhe haben genauso Einfluss auf den Ausgang dieser Begegnungen wie die Sternzeichen, Glaube und Mut der Beteiligten.

Da der zur E3 veröffentlichte Trailer ausgesprochen nichtssagend ist, versorge ich euch mit zwei Videos der PSP-Version:

www.youtube.com/watch?v=fMDwioDiESc

www.youtube.com/watch?v=9lODHysnMNU

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Das englischsprachige Spiel macht optisch einen herausragenden Eindruck, samt Funktionen zur Einstellung der Schriftart und des Papiers, um beste Lesbarkeit zu gewährleisten.

Ein Interview mit dem Entwickler könnt ihr hier nachlesen. Screenshots gibt es nebenan bei TouchArcade. Das zweite Buch “The Siege of the Necromancer” wird bereits im März erscheinen!

Eine Übersetzung der Bücher in andere Sprachen ist geplant, sofern sich die englische Version häufig genug verkauft, um entsprechende Übersetzer finanzieren zu können.

www.youtube.com/watch?v=akpOtcBCrFg

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Revolution Software hat Baphomets Fluch (Broken Sword) als Director’s Cut mit leicht erweiterter Story, neu gezeichneten Grafiken und kompletter deutscher Sprachausgabe im AppStore veröffentlicht. Neben den alten Simon the Sorcerer-Adventures steht damit ein drittes vollständig lokalisiertes (und umfangreiches) Spiel in Apples Spielestore. Die Bedienung wurde, ähnlich wie bei Beneath a Steel Sky, stark an das iPhone angepasst. So steht der komplette Bildschirm für die Spielgrafik zur Verfügung. Hot Spots, mit denen man interagieren kann, leuchten auf, sobald man in ihrer Nähe über den Bildschirm streicht. Tippt man einen solchen Hot Spot an, so erscheinen ausführbare Aktionen.

Die deutschsprachige Version kostet 3,99€ [AppStore]. Die englischsprachige Version mit wahlweise deutschen Untertiteln kostet 5,49€ [AppStore]. Beide Versionen wiegen je knapp 350MB und der erste Spieleindruck der dt. Version ist fantastisch. Baphomets Fluch dürfte eines der besten Spiele im AppStore sein, zumal man den Umfang der Nintendo DS-Version für einen Bruchteil dessen Preises erhält.

Wikipedia schreibt:

Im ersten Teil (orig. Broken Sword: The Shadow of the Templars) macht der Amerikaner George Stobbart (gesprochen von Alexander Schottky) zur Herbstzeit Urlaub in Paris und genießt das Flair eines Straßencafés, als ein Clown das Café betritt. Kurze Zeit später kommt der Clown wieder herausgelaufen und es kommt zu einer Bombenexplosion, die das Café verwüstet und einen Gast tötet. Als er auf eigene Faust zu ermitteln beginnt, lernt er die französische Journalistin Nicole Collard (Franziska Pigulla) kennen und findet mit ihr heraus, dass hinter dem Mord ein gewisser Khan steckt, der den Hashshashin angehört. Diese wollen verhindern, dass eine Beschwörung des Dämons Baphomet durch denTemplerorden stattfindet. Das Abenteuer findet zum größten Teil in Paris statt, aber George reist auch nach Irland, Spanien, Syrien und Schottland. Während des Erlebnisses kommen sich George und Nicole persönlich näher.

Der Director’s Cut ergänzt das alte Spiel um zahlreiche Szenen und führt Nico als zweite spielbare Figur ein. Dabei werden viele Sachverhalte, die vorher nur in Gesprächen angedeutet wurden, thematisiert, unter anderem Nicos Vorgeschichte.

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Wie bereits berichtet, portiert Square Enix momentan die Playstation Portable-Version von Final Fantasy I und II auf das iPhone und den iPod Touch. Jetzt sind weitere Screenshots veröffentlicht worden, die die Steuerung zeigen. Neben den zuvor bei uns gezeigten neu gestalteten Gegnern und Charakteren zeigt der neue Screenshot die Steuerung. Square Enix setzt auf ein virtuelles Steuerkreuz, welches kaum hätte größer ausfallen können:

Flipper-Fernsteuerung von Gameprom

Am 01.03.2010 wird nun nach mehreren Verschiebungen endlich Gameproms Flipper-Serie für Mac OS X erscheinen und somit auch unter hohen Auflösungen am Rechner spielbar sein. Interessant ist, dass ebenfalls am 01.03. im AppStore Pinball Remote veröffentlicht wird. Hiermit ist eine Fernsteuerung (Wifi) des auf dem Mac laufenden Flipper-Tischs möglich, so dass das iPhone die Flipper-Tasten übernimmt und der große Bildschirm das Spiel hochauflösend abspielt. Das weckte grobe Erinnerungen an die Virtual Flipper-Steuerung von Phillips. Alle Flipper werden zudem ebenfalls für Apples iPad veröffentlicht werden.

Battle for Wesnoth und C64 auf dem iPad

Wie Entwickler Kyle Poole auf meine Anfrage geschrieben hat, wird das rundenbasierte Strategiespiel Battle for Wesnoth mit Erscheinung des iPads in einer angepassten Version erscheinen. Einige Probleme der iPhone-Version wie die zu kleinen Schriftarten dürften sich beim iPad auch automatisch erledigen, da dies eine geringere Pixeldichte als das iPhone aufweist. Außerdem wurde Battle for Wesnoth aktualisiert und enthält nun neben der OpenFeint-Unterstützung weitere zehn Stunden Spielzeit in Form der “Dead Water”-Kampagne. Battle for Wesnoth haben wir hier vorgestellt.

Zudem hat Manomio angekündigt, die Steuerung des Commodore 64-Emulators an das iPad anzupassen. Wann daraus ein tatsächliches Update wird ist noch nicht klar -- Manomio wird sich aber zur Veröffentlichungs des iPads ein Gerät kaufen und die Steuerung anschließend optimieren.

Raging Thunder 2

Im Herbst 2008 landete Raging Thunder im AppStore. Zu der Zeit gab es als Rennspiele neben Asphalt 4 keine wirklichen Alternativen, so dass Raging Thunder mit der flüssigen und farbenfrohen Grafik, der sehr gelungenen Neigungssteuerung und den kurzen Kursen eine willkommene Alternative bot. Die sehr engen Straßen führten zu einem ausgeprägten Kart-Charakter. Mittlerweile wird die Fortsetzung entwickelt und behält den Kart-Charme bei. Grafisch kann das Spiel nicht mit Real Racing oder Asphalt 5 mithalten, dafür dürfte es für kurze Spielesitzungen unterwegs besser geeignet sein und erinnert mich an die Hot Wheels-Racer auf dem Nintendo DS:

www.youtube.com/watch?v=mjNgJTCUyEU

Brothers in Arms 2

Gameloft arbeitet momentan an der Fortsetzung zum Weltkriegsshooter Brothers in Arms 2. Das folgende Video gibt euch einen Einblick in das Szenario. Slide to Play konnte einen Blick auf das Spiel werfen, so dass ihr nebenan weitere Screenshots findet. Neben der schon vom Vorgänger bekannten Herumrennerei in Kriegsgebieten gibt es dieses Mal Online-Multiplayer und auch Level, in den ihr Flugzeuge steuert. Ich bin gespannt, was die Altersfreigabe im dt. AppStore zu brennenden und blutenden Menschen sagt. Das Spiel wird mit 16 Missionen kommen und die von Gameloft gewohnten sechs Stunden Spielzeit bieten.

www.youtube.com/watch?v=6qtGIfbfEbQ

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Spiele für das iPad

Dass Apple am Mittwoch das sagenumwobene Tablet herausgebracht hat, dürfte mittlerweile bei jedem von euch angekommen sein. Neben einem beachtlichen Basisumfang an Funktionen wie der New York Times-App, dem deutlich von Classics [AppStore] geklautem Buchladen und dem iWork-Paket samt Ausgabemöglichkeit für Beamer kommt das iPad mit den vom aktuellen iPhone OS bekannten Einschränkungen wie der AppStore-Bindung, dem in weiten Teilen fehlenden Multitasking und der DRM-Struktur für gekaufte Inhalte, sowie vielen Unklarheiten (Adobe DRM-Unterstützung für Fremd-eBooks? Druckfunktion?). Wie auch beim iPhone ist aber nicht die Konzentration auf die einzelnen Komponenten relevant, sondern der Blick auf das Gesamtsystem. Stephen Fry fasst dies gut zusammen:

You know how everyone who has ever done Who Wants To Be A Millionaire? always says, “It’s not the same when you’re actually here. So different from when you’re sitting at home watching.”? You know how often you’ve heard that? Well, you’ll hear the same from anyone who’s handled an iPad. The moment you experience it in your hands you know this is class. This is a different order of experience. The speed, the responsiveness, the smooth glide of it, the richness and detail of the display, the heft in your hand, the rightness of the actions and gestures that you employ, untutored and instinctively, it’s not just a scaled up iPhone or a scaled-down multitouch enhanced laptop – it is a whole new kind of device. And it will change so much.

Genau wie beim iPhone kann das iPad aber nur Dinge verändern, wenn sich die Entwickler (und Content-Anbieter/Verlage) auf diese Veränderungen einlassen. Apple hat für Entwickler zwei Richtungen vorgegeben:

• Bestehende iPhone-Apps können ohne Änderungen direkt auf dem iPad ausgeführt werden.
• Neue Apps können für das iPad entwickelt werden und stehen in einem separaten Bereich des AppStores zur Verfügung.

Beide Variante stellen Entwickler vor Herausforderungen. So ist das iPad deutlich größer als das iPhone, hat einen dicken Rand zum Anfassen und wiegt so viel wie fünf iPhones. Das Spielen bestehender Spiele kann deshalb funktionieren, wird es aber nicht immer. Spiele wie Scrabble, Pinball Fantasies, Canabalt oder Auditorum werden problemlos und besser funktionieren. Hier sind wenige Handbewegungen auf dem Bildschirm erforderlich und es gibt keine virtuellen Joysticks oder Bewegungen, die mit den beiden Daumen parallel ausgeführt werden. Spiele wie Modern Combat: Sandstorm, Grand Theft Auto, geoDefense oder Soosiz werden daran scheitern, dass die virtuellen Buttons schlicht nicht mehr bequem erreicht werden können. Und reine Tilt-basierte Spiele wie Super Monkey Ball, Dark Nebula oder Need for Speed müssen sich die Frage gefallen lassen, ob man dauerhaft das Gewicht von fünf iPhones in zwei Händen halten möchte. Schon der XBox 360-Controller wiegt soviel wie ein halbes iPad und fühlt sich trotz der handschmeichelnden Form recht schwer an.

Das iPad wird deshalb neue Spielevarianten und Steuerungsmöglichkeiten erforderlich machen, genau wie dies beim iPhone der Fall ist. Das reine Aktivieren vom iPad als Zielmedium beim Kompilieren der Apps wird nicht ausreichen, wie auch der Instapaper-Entwickler in seinem Blog bestätigt:

Tonight, I recompiled Instapaper as an iPad app. It took almost no work, and the app works in the simulator with complete functionality and very few visual bugs. But everything except the reading screen looks ridiculous. To complete the proper iPadization of Instapaper, I’m going to need to redesign almost every screen and much of the navigational hierarchy, maintaining both editions in parallel for the indefinite future. That’s a lot of additional expense.

Das ist auch genau das, was Apple gemacht hat: Apple hat nicht einfach die iPhone-Apps aufgeblasen, sondern jede einzelne App neu entwickelt. Mit einem Ergebnis, was sich sehen lassen kann. So wirken einige der Apps wie z.B. der Kalender auf dem iPad trotz geringerer Bildschirmgröße aufgeräumter und besser bedienbar, als deren Pendants unter Mac OS X. Spiele werden einen ähnlichen Weg gehen müssen.

Man darf gespannt sein, was sich die Entwickler für das iPad ausdenken werden. Es gibt bereits etliche Zusagen: So sind Sega und Tapulous grundsätzlich interessiert und die Social Communities wie OpenFeint und Scoreloop haben bereits Unterstützung angekündigt. Auch geoDefense wird für die neue Plattform umgesetzt werden, genau wie die Flipper von Gameprom und Flight Control von Firemint. Das iPad dürfte Strategiespiele, Brettspiele und Linien-Zeichnen-Spiele geradezu anziehen. Auch Grafik-Adventures, bei denen man direkt mit Objekten interagieren kann, stelle ich mir auf der Plattform als sehr spielbar vor, genau wie jede Art von Puzzle-Spielen.

Wie seht ihr die Zukunft des Gerätes? Könnt ihr es euch als Multimedia-Plattform, eBook-Reader oder Spieleplattform vorstellen? Seht ihr den Anwendungsfall eher unterwegs oder eher zuhause? Könnte es für euch ein Netbook oder Laptop ersetzen?

Meine Antworten auf diese Fragen sind abhängig von der weiteren Entwicklung der Plattform. So wünsche ich mir deutsche Bücher und deutsche Zeitungen, sowie wirklich für das Gerät angepasste Applikationen. Und das wird noch etwas dauern. Dennoch erfüllt das iPad bereits jetzt alle Anforderungen, die vor einiger Zeit in einem MacBook mündeten. Hätte es damals das iPad gegeben, hätte ich zugegriffen.

Giana Sisters Erscheinungstermin

Der Platformer Giana Sisters wurde nun endgültig für den 09. Februar 2010 angekündigt!

www.youtube.com/watch?v=5fehPNCeUo0

Gamebook Adventures: “An Assassin in Orlandes”

In den 70er und 80er Jahren waren Spielbücher recht populär. Ein interaktives Buch, in dem man ein kurzes Textstück las und dann mehrere Auswahlmöglichkeiten hatte, was der Hauptcharakter tun kann. Je nach Entscheidung, las man an anderer Stelle weiter. Kämpfe und andere Herausforderungen wurden mit Würfeln gemeistert.

Dieses Konzept wird aktuell für das iPhone umgesetzt und ein erstes solches Spiel wird voraussichtlich nächste Woche bei Apple  eingereicht. Titel der Geschichte ist “An Assassin in Orlandes”. Ob es eine deutsche Lokalisierung geben wird, ist noch nicht bekannt.

www.youtube.com/watch?v=akpOtcBCrFg

Metroid/Mega Man-inspiriertes Spiel ohne Namen

Zur Zeit wird an einem Spiel entwickelt, dass stark von Metroid (Wikipedia) und Mega Man (Wikipedia) inspiriert ist. Das Spiel ist schon länger in Entwicklung hat aber immer noch keinen Namen. Die Entwickler hören anscheinend auf das Feedback der Community zur laufenden Entwicklung und es wird über 60 Räume (über 30 zusätzlich durch kostenfreie Updates) mit Plattformaction und Physik-Puzzlen geben, die in drei verschiedenen Ökosystemen spielen.

Eine OpenFeint-Integration wird es anfangs nicht geben, da noch nicht entschieden ist ob es mit in das Spiel aufgenommen wird. Entsprechende Achievements werden aber schon einmal vom Spiel gespeichert werden, so dass eine kommende Integration sofort mit erreichten Achievements gefüllt werden kann.

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Wer mit dem Begriff des Fremdschämens wenig anfangen kann, dürfte nach einem Blick in den AppStore-Spielekatalog von Square Enix eine gute Einführung erhalten. Man kann regelrecht beobachten, wie sich der Weltklasseläufer mit der Geschwindigkeit eines gestrandeten Wals durch den AppStore-Dschungel bewegt. Immerhin: Fortschritte sind erkennbar und Song Summoner wirkt zwar noch immer wie ein kleines Handy-Spiel, ist aber ein waschechtes iPhone-Spiel. Jetzt hat Square Enix endlich angekündigt, auf was viele lange gehofft hatten: Final Fantasy!

Leider bewegt sich die Firma auch hier mit kleinen tapsigen Schritten vorwärts, wird doch nicht gleich FF III/IV vom DS oder FF VII von der PSP portiert, sondern man startet mit der deutlich aufgehübschten PSP-Umsetzung von FF I und FF II, die im Original 1987 und 1988 erschienen sind (Wikipedia über Final Fantasy). Final Fantasy II führt einige der bekannten Elemente der Spielserie ein, wie Luftschiffe und Chocobos. Das von fast allen anderen FF-Spielen bekannte Kampfsystem hat es dagegen erst später in die Serie geschafft: FF I und II verwenden ein Runden basiertes System.

Ein Veröffentlichungstermin ist noch nicht bekannt. Das folgende Video entstammt der PSP-Version von Final Fantasy I und der Screenshot zeigt die Oberfläche der iPhone-Version.

www.youtube.com/watch?v=nloJbM1Ypnw

Assassin’s Creed II: Discovery

Das vor wenigen Wochen versehentlich in einer halb fertigen Version veröffentlichte Assassin’s Creed 2 hat nun einen offiziellen Erscheinungstermin bekommen: 01. Februar!

www.youtube.com/watch?v=Y3ff6S12oAA

Giana Sisters

Für das letztens erwähnte Remake des klassischen Platformers Giana Sisters gibt es jetzt zumindest ein Veröffentlichungsfenster, welches von spätestens Februar spricht.

Sega Mega Drive/Genesis-Emulator

So langsam macht Apple den Weg frei für offizielle Emulatoren. Nachdem Sega bislang einzelne Spiele wie Sonic im mitgelieferten Emulator veröffentlicht hat, wurde nun ein generischer Emulator angekündigt, der per In-App-Purchase mit weiteren Spielen erweitert werden kann. Die App wird kostenlos sein, Space Harrier II enthalten und im Februar erscheinen. Als weitere Spiele werden Sonic, Golden Axe, Ecco the Dolphin und Shining Force erscheinen. Die Spielepreise werden sich im Bereich 2,39€ bis 4,99€ bewegen. Gespannt sein darf man auf die Geschwindigkeit des Emulators, konnten die bislang veröffentlichten Einzelspiele dort nicht überzeugen. Gespannt sein darf man auch, ob Sega den Preis der zukaufbaren Spiele beibehalten wird, denn die Sega-Collections auf anderen Konsolen bieten mehr Spiele für weniger Geld.

www.youtube.com/watch?v=E1MCLMRKklQ

Riddim Ribbon

Auch Riddim Ribbon, die Audiosurf-Kopie Interpretation von Tapulous hat nun endlich einen stark verspäteten Veröffentlichungstermin bekommen: Am 08. Februar gibt es das Musikspiel!

www.youtube.com/watch?v=KeRj-dy1VLE

Entwicklergeplauder

Ars Technica hat einen interessanten und amüsanten Artikel über die ersten Versionen von Mac OS X verfasst, auf denen ja auch unser iPhone OS basiert. Der Artikel ist deshalb amüsant, da John Siracusa seine damaligen Einschätzungen und Blicke in die Zukunft mit der Entwicklung der letzten Jahren vergleicht. So z.B. die miserable Geschwindigkeit der Aqua-Oberfläche von Mac OS X 10.0:

Every contemporary desktop operating system now has a compositing window manager that supports at least one vector drawing API. This is also true of the latest mobile operating systems—one of which is actually based on Mac OS X, of course. And yet if you’d suggested back in 2000 that Quartz, the display layer that made Mac OS X’s UI so dog-slow, would, in seven short years, be running on a cell phone lauded for its responsive touchscreen interface, you’d have been declared a lunatic.

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Depperl Test

Beim Studium der Top 25 hat mich der Depperl Test angesprungen. 79 Cent [AppStore] bewegen sich unter meiner Wahrnehmungsschwelle, so dass ich hier zugreifen musste. Der Depperl Test ist ein Idiotentest, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, in drei Testzyklen den Spieler hereinzulegen. Jeder Testzyklus besteht aus verschiedenen Testgruppen, die je aus verschiedenen Tests bestehen. Über den Umfang braucht man sich hier nicht zu beschweren. Auch wenn einen das Spiel ständig äußerst amüsant hereinlegen möchte, sind alle Tests zu schaffen, wenn man die Texte schnell liest, versteht und beim Antippen der Zahlen oder Figuren sehr genau hinschaut. Gerade in Gruppen macht das Spiel viel Spaß -- denn hier kann sich jeder zum Horst machen.

Simon the Sorcerer

Fast genau 17 Jahre ist es her, als im Januar 1993 Simon the Sorcerer für den Amiga und MS-DOS erschien. Das Spiel beschreibt die Reise von Simon, der in eine magische Parallelwelt gelangt und dort den Zauberer Calypso retten muss. Dabei muss er zwangsläufig viele Aufträge erfüllen und die chaotische Welt voller Zwerge, Barde, Riesen, Zauberer, Walküren, Orcs und Helden bereisen. Die Besonderheit ist natürlich der schräge Humor, der mich deutlich an frühere Bücher von Terry Pratchett erinnert.

Die iPhone-Version ist komplett lokalisiert, was für umfangreiche iPhone-Spiele leider immer noch eine Besonderheit darstellt. Menüs, Untertitel und die gesprochenen Dialoge sind komplett auf Deutsch (alle Dialoge werden gesprochen, was wirklich viele sind, z.B. eine minutenlange Diskussion zwischen Holzwürmern über ihr Lieblingsholz).

www.youtube.com/watch?v=P-FoJwr-_aQ

Die Bedienung geht leicht von der Hand: Man bewegt einen Finger auf dem Bildschirm. Der vom Finger verdeckte Bereich wird über dem Finger vergrößert dargestellt, so dass man auch kleine Schriften lesen kann. Bewegt wird über einen Doppeltipp zur gewünschten Stelle. Aktionen wie Tragen wählt man aus, indem man zuerst die Aktion im immer sichtbaren Menü antippt und anschließend das zu tragende Element. Wer dagegen eher den simulierten Mauszeiger bevorzugt, den auch Monkey Island verwendet, kann die Steuerung entsprechend umstellen. Gespeichert werden kann jederzeit manuell in mehrere Speicherslots. Das Spiel speichert aber auch bei Anrufen oder dem Druck auf die Home-Taste den Spielstand automatisch.

Das 1993 erschienene Spiel kostet momentan 1,59€ [AppStore]. Auch die 1995 erschienene Fortsetzung liegt mittlerweile im AppStore herum und kostet momentan ebenfalls nur 1,59€ [AppStore].

Plushed

Plushed ist ein niedlicher Platformer von Blacksmith Games. Ich lasse euch Alex vom iPhoneBlog das Spiel (79 Cent [AppStore]) vorstellen:

www.youtube.com/watch?v=Fe-nFtZrbWk

Soosiz

Soosiz ist ein weiterer kleiner Platformer, bei dem sich beständig die Welt dreht, so dass man nicht nur Leuten Mario-Like auf den Kopf hüpft und Kinder aufsammelt, sondern auch mit stetem Schwinden zu kämpfen hat. Level 7 der ersten Welt hat es sogar geschafft, richtiges Mario-Feeling in mir zu erzeugen. Das Spiel kostet 2,39€ und eine kostenlose Lite-Version gibt es ebenfalls im [AppStore].

www.youtube.com/watch?v=UBeFCesE0cI

Galaxy on Fire

Das Spiel hatten wir im letzten April schon einmal besprochen. Das Genre der Weltraumhandelssimulation und 3D-Space-Shooter ist seitdem nicht mit viel neuen Spielen versehen worden, so dass ich einen zweiten Blick auf das Spiel werfen musste. War ich damals nicht begeistert, so sorgt nun die Kombination aus neuem iPhone 3GS und einigen Spiel-Updates für eine tiefe, lange und fantastische Spielerfahrung. Galaxy on Fire ist mittlerweile uneingeschränkt empfehlenswert.

www.youtube.com/watch?v=ZVLiu2_96Fs

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Heute Nacht ist das unerwartet das vor längerer Zeit angekündigte Chinatown Wars aus der Grand Theft Auto-Serie im AppStore aufgeschlagen. Chinatown Wars hat sowohl für den Nintendo DS als auch für die Playstation Portable Höchstwertungen einfahren können. So schrieb z.B. Gamezone.de zur DS-Version:

Die hohen Erwartungen an diesen Ausnahmetitel von Rockstar Games wurden nicht enttäuscht. Achtet nicht auf die langweiligen Standbilder, denn „GTA – Chinatown Wars“ erwacht zum Leben, sobald die Bilder laufen lernen. Die comichafte Optik ist detailreich und gelungen umgesetzt, verleiht dem Titel einen nostalgischen Touch und liefert dennoch eine grandios explodierende Kulisse für das Gangsterdrama. Denn auch wenn die Optik zunächst niedlich wirkt, so blieb sich der Titel stets treu und offeriert ein knallhartes Actionspiel für erwachsene DS-Zocker. Hier fliegen nicht nur sprichwörtlich die Fetzen! Kaum Hand angelegt, fühlt man sich als alter GTA-Hase auch pudelwohl. Trotz der pseudo-isometrischen Ansicht (oder gerade aufgrund dieser Wurzeln der Serie) spielt sich der Titel wie jedes klassische GTA auch: Wilde Straßenrennen, knallharte Straßenschlägereien und Schießereien, wilde Verfolgungsjagden und vor allem eine schier grenzenlose spielerische Freiheit.

Für zu günstige 7,99€ [AppStore] erhält man (laut den ersten 30 Seiten des TouchArcade-Threads) im AppStore den Umfang der DS-Version mit grafischen Verbesserungen, so dass sich das Spiel irgendwo zwischen der 80MB großen DS-Version und der 800MB großen PSP-Version einordnet (die Downloadgröße liegt bei 188MB, wobei das Spiel nach der Installation etwa 600MB Speicherplatz verbrauchen soll). Spielbar ist es ab einem Gerät der zweiten Generation, wobei ein 3GS bzw. iPod Touch 3G empfohlen wird. Auf einem iPhone 3G soll das Spiel spielbar sein, sich aber zu langsam anfühlen. Der AppStore gibt trotz englischsprachiger Screenshots als Spielsprache Deutsch an, was für mich auch eine Voraussetzung für eine richtige Konsolen-Adaption ist.

In Chinatown Wars übernehmt ihr die Rolle von Huang Lee, dem Sohn eines ermordeten chinesischen Bandenchefs, der nach Liberty City kommt, um ein Familienerbstück (ein Schwert) dem nächstälteren Familienoberhaupt zu überreichen. Er wird jedoch bei der Ankunft in Liberty City überfallen und fast ermordert, wobei er das Schwert an die Angreifer verliert. Der Verlust des Schwertes ist schmerzhaft, weil es als Geschenk an einen Triaden-Boss gedacht war, um die Position von Huangs Onkel Kenny zu stärken. Huang arbeitet nun für seinen Onkel um diese Schande zu tilgen.

Wikipedia schreibt über den weiteren Verlauf:

Das Spiel wird ähnlich der Vogelperspektive der ersten beiden GTA-Spiele gespielt. Die Kameraposition ist nicht wie in diesen Spielen über dem Spieler positioniert, sondern blickt schräg auf den Spieler herab. Im Unterschied zu den ersten beiden Spielen, wo die Spielwelt bzw. Grafik nur waagerecht oder senkrecht rollte, kann die Spielwelt (um die Höhenachse) rotiert werden und folgt somit den Bewegungen des Spielers.

Die Spielwelt ist die Stadt Liberty City, deren Aufbau sich an der Stadt Liberty City aus dem Spiel Grand Theft Auto IV orientiert. Es fehlt die Insel Alderney, aber der Verlauf vieler Straßenzüge und einige Bauten entsprechen der Fassung aus GTA IV.

Einige Spielelemente wurden um Minigames erweitert. So müssen Molotowcocktails an Tankstellen zusammengebaut werden oder parkende Autos können gestohlen werden, indem die Abdeckung des Zündschlosses abgeschraubt und die Kabel kurzgeschlossen werden.

Die Spielfigur kann springen und schwimmen und auch mit Fahrzeugen (Autos, Motorräder, LKWs, Boote) sind Sprünge möglich. Das Fahndungssystem bietet zusätzlich die Möglichkeit den Fahndungslevel durch das Zerstören von Polizeifahrzeugen zu reduzieren. Die serientypische Sammelmission besteht aus dem Zerstören von Überwachungskameras per Molotowcocktails. Die Handlung wird nicht in Form von Zwischensequenzen erzählt, sondern in Form von comichaften Bildern, die vor Beginn jeder Mission gezeigt werden. Statt eines Handys wie in GTA IV hat der Spieler in GTACTW einen PDA, über den er E-Mails empfangen oder ein Fahrziel festlegen kann. Der Fahrtweg wird dann im unteren Display angezeigt.

Eine besondere Nebenmissionsart stellt der Drogenhandel dar. Hierzu müssen Drogenverkäufer aufgesucht werden, die Drogen zu unterschiedlichen Preisen kaufen und verkaufen. Mit dem Gewinn kann der Spieler z.B. weitere Verstecke kaufen.

www.youtube.com/watch?v=NmcT8bh99HQ

Gerade die Anteile des Drogenverkaufs deuten auch auf die Öffnung des AppStores in einem weiteren Bereich hin, musste doch z.B. das Spiel “Dope Wars” sich in “Candy Wars” umbenennen, da Apple keine Drogenspiele im AppStore haben wollte.

Die ersten Spielermeinungen sind ausgesprochen positiv:

Chinatown Wars is a genuine rockstar game, quite unimpared in its translation to iDevice. If you’ve played any GTA game and enjoyed it, you’ll probably want this. This game makes Gangstar look amateur and souless.

This game by far exceeded all my expectations. I’m sure we’ve all been wondering about the control scheme -- I can assure you they are the best Rockstar could have done. I too have played through the DS and PSP versions. This is by far the better version. I paid $40 for the PSP version and thought it was worth every penny, and to pay $10 to have a copy on my iPod was just too good to pass up. As some have mentioned the graphical quality is on par with the PSP version and there’s been no lag on my end.

GTA ist nicht wirklich mein Genre, so dass ich kein Review nachschieben werde und auf die Kollegen vom iPhoneBlog verweise, die heute zur Mittagsstunde die ersten Eindrücke präsentieren werden. Über Kommentare von euch zum Spiel würde ich mich natürlich freuen!

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TouchArcade konnte einen Blick auf Mirror’s Edge werfen. Auch wenn der erste Trainigslevel nur wenig mehr bietet als das hier besprochene Canabalt, so kommen in späteren Level umfangereiche Stunt- und Kampfeinlagen hinzu. Die Story wird leider nur am Rande über gescrollten Text erzählt. EA bleibt hier deutlich unter den Möglichkeiten des iPhones und meinen Erwartungen. Durch den Side-Scrolling-Charakter des Spiels scheinen sich hier Assassins’s Creed 2 (Video hier bei TouchArcade) und Mirror’s Edge ein Duell auf dem iPhone zu liefern. Der genaue Erscheinungszeitpunkt ist noch nicht bekannt:

The launch Mirror’s Edge for iPhone and iPod Touch has been postponed to early 2010.

www.youtube.com/watch?v=XtAtk-Vwljc

Giana Sisters

Auf dem C64 als Mario-Interpretation bekannt geworden, sollte die iPhone-Version des klassischen Jump ’n’ Runs samt der 32 Original-Level in Original-Optik und 80 neuer Level schon Ende 2009 erscheinen. Offensichtlich ist dies noch nicht geschehen, aber immerhin werden momentan Preview-Versionen an ausgewählte Bewerber verteilt. Es sollte somit nicht mehr allzu lange dauern, bis ein aufgehübschtes Giana Sisters auch im AppStore zu finden sein wird. Wie das Ganze ausschaut, könnt ihr folgendem Video entnehmen:

www.youtube.com/watch?v=5fehPNCeUo0

Aktuelle Infos gibt es auf Twitter, sowie weitere Screenshots bei Apfelnews.

Baphomets Fluch (Broken Sword)

Wie der Pocketgamer berichtet, wird das Remake des klassischen Point & Click-Adventures Baphomets Fluch in Kürze auch im AppStore erscheinen. Die Bedienung wird sich an das ebenfalls im AppStore veröffentlichte Remake von Beneath a Steel Sky [AppStore] anlehnen. Eine Bildergalerie mit iPhone-Screenshots findet ihr bei Joystiq.

Wikipedia schreibt:

Im ersten Teil (orig. Broken Sword: The Shadow of the Templars) macht der Amerikaner George Stobbart (gesprochen von Alexander Schottky) zur Herbstzeit Urlaub in Paris und genießt das Flair eines Straßencafés, als ein Clown das Café betritt. Kurze Zeit später kommt der Clown wieder herausgelaufen und es kommt zu einer Bombenexplosion, die das Café verwüstet und einen Gast tötet. Als er auf eigene Faust zu ermitteln beginnt, lernt er die französische Journalistin Nicole Collard (Franziska Pigulla) kennen und findet mit ihr heraus, dass hinter dem Mord ein gewisser Khan steckt, der den Hashshashin angehört. Diese wollen verhindern, dass eine Beschwörung des Dämons Baphomet durch denTemplerorden stattfindet. Das Abenteuer findet zum größten Teil in Paris statt, aber George reist auch nach Irland, Spanien, Syrien und Schottland. Während des Erlebnisses kommen sich George und Nicole persönlich näher.

Das Spiel ist ein klassisches Point-and-Click-Grafikadventure. Der Spieler bewegt die Figur durch die Umgebung, sammelt dabei Gegenstände auf, führt Gespräche und löst Rätsel. Anhänger von Baphomets Fluch schätzen die ihrer Ansicht nach packende Geschichte und hübsche Grafik und sprechen von einer atmosphärischen Musikuntermalung.

Sonic at the Olympic Winter Games

Schon etwas älter ist die Ankündigung von Sega, Sonic at the Olympic Winter Games auf das iPhone zu bringen -- natürlich ohne Mario, der zusammen mit Sonic und anderen Figuren in der DS-Variante antritt. Gegenüber der DS-Version mit 27 Events und Sportarten wird die iPhone-Version aber nur mit vier Events und Sportarten erscheinen. Das mag vielleicht vom Verkaufspreis her nachvollziehbar sein, aber ich ziehe es dann doch vor, ein vollständiges Spiel in meinen Händen zu halten -- gerne auch für einen höheren Preis, anstelle einer Sammlung von lumpigen vier Events, die ich in kürzester Zeit durchgespielt habe.

www.youtube.com/watch?v=egQTK438TIE

Across Age

FDG Entertainment hat einen weiteren Trailer zum kommenden Action-RPG Across Age veröffentlicht. Neben den schon fast üblichen wenig sagenden Manga-Bildchen gibt es ab etwa 1:05 kurze 15 Sekunden Gameplay zu bewundern, der leider nur wenig aussagt. Das Spiel wird 15 Stunden Spielzeit bieten, in denen zwei Charaktere in verschiedenen Zeiten die Hilfe eines Magiers suchen.

www.youtube.com/watch?v=iWO_lVTYIFI

Hier noch einmal das etwas ältere Video mit mehr Gameplay:

www.youtube.com/watch?v=z5A8LPfr8qc

GT Racing

Auch wenn der Erscheinungszeitpunkt von Gamelofts GT Racing noch unbekannt ist, deutet die Veröffentlichungsflut der Screenshots, Videos und Hand-Ons doch zumindest auf ein baldiges Erscheinen hin. GT Racing ist Gamelofts Einstand in den Bereich der Rennsimulationen, wo es im AppStore mit Real Racing konkurrieren wird. Folgendes Video gibt euch einen guten Eindruck vom Spielumfang und der Optik:

www.youtube.com/watch?v=OMF4k-c7rRA

Babylonian Twins

Ursprünglich für den Amiga geplant, wird Babylonian Twins nun für das iPhone umgesetzt. Dabei handelt es sich um einen Puzzle-Platformer, der in verschiedenen historisch bedeutsamen Zeiten spielt und versucht, diese Zeiten so authentisch wie möglich umzusetzen. (via TouchArcade)

Das Spiel dürfte Retro-Fans besonders ansprechen. Das folgende Video entstammt der Amiga-Version:

www.youtube.com/watch?v=cKQu6GP_xSY

Gameprom-Flipper in 3D

Gameprom arbeitet momentan an einer 3D-Umsetzung für ihre Flipper für das iPhone und Mac OS X. Mit einer rot/grün-Brille betrachtet kann man die 3D-Oberfläche der Tische damit räumlich erfassen. Das nächste Update wird die Funktionalität enthalten.

Entwicklergeplauder

• Nebenan bei tap tap tap wird über den Launch der App “Voices” geplaudert: Wie der Launch geplant wurde und wie erfolgreich er war.

Riding the charts in the App Store is very much like long distance hot-air-ballooning. And like that esteemed sport and lifestyle, the higher off you start, the further you’re likely to float with a steady wind, no matter how light your craft is weighted by price, or by its aerodynamic design.

• Das iPhoneBlog wirft einen Blick auf Geo-basierte Applikationen und Spiele.

Sonst noch…

• Humoristischer Rückblick auf das letzte AppStore-Jahr
• Doodle Jump-Faktensammlung

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Gameloft ist dafür bekannt, nicht unbedingt originelle Spiele zu erzeugen. Andererseits zeigen sie immer wieder, was aus Apples kleinem Mobiltelefon bzw. iPod herauszuholen ist. Avatar, das Spiel zum aktuellen SF-Actionfilm von James Cameron, ist hier keine Ausnahme, gehört es doch grafisch vor allem im späteren Spielverlauf zu den beeindruckendsten Welten, die man bislang auf dem iPhone erleben durfte. Das, was in der AppStore-Welt als “Vollpreis” angesehen wird, ist dafür sicherlich nicht zuviel verlangt: 7,99€ [AppStore].

Kurz zu Spiel- und Filmhandlung: Im Jahr 2154 ist die Erde “aufgebraucht”. Ein Unternehmen entdeckt den entfernten Planeten Pandora, der sich zur weiteren Ausbeutung eignet. “Dummerweise” gibt es dort aber nicht nur unwirtlichen Dschungel, sondern auch die intelligente, humanoide Spezies der Na’vi, die im Einklang mit der Natur lebt. Um die Na’vi zu unterwandern, werden Avatare geschaffen, eine Kombination aus menschlichen Genen und Na’vi-Genen. Ein menschliches Bewusstsein kann sich mit dem so geschaffenen Körper verbinden, ihn steuern, durch ihn sprechen und fühlen. Ein solcher Avatar wird im Film von seinem Team getrennt, von den Na’vi aufgebraucht und mit der Kultur soweit vertraut gemacht, dass er sich von der Menschheit abwendet. Es kommt zum Kampf, in dem die Na’vi eine Verbindung mit der Natur und allen Lebewesen auf Pandora eingehen – der Planet wehrt sich gegen die einfallende Menschheit. Das Spiel vermischt diese Filmhandlung zu einem sich leicht überschneidenden Prequel, indem euer Avatar zusammen mit den Na’vi in den Kampf zieht.

Das Spiel gliedert sich in verschiedene Spielbereiche: Rennt, klettert und springt man in den ersten Leveln noch wie von Hero of Sparta [AppStore] und Assassins’s Creed (hier besprochen) durch die grüne Welt, so landet man anschließend in einem freien Level, ähnlich dem kürzlich erschienenen Ravensword [AppStore], in welchem ihr Quests erfüllt und euch auf eurem Pferd durch die Spielwelt bewegen könnt. Abgesehen von wenigen unsichtbaren Mauern, die das Ende der Spielwelt darstellen, könnt ihr euch hier sehr frei bewegen. Der letzte Spielteil ist der Endkampf, auf welchem ihr auf fliegenden Tieren gegen die Schiffe der Menschheit antretet.

Die Reviews zu Avatar lesen sich nahezu ausnahmslos euphorisch. So schreibt Slide to Play:

Avatar feels more like a console experience due to the multiple cutscenes and other cinematic touches. Loading screens between levels are cleverly masked by voice over narration of the story, using the voice of one of the actors from the movie. Needless to say, Gameloft has finally done voice overs justice.

Und im Toucharcade-Forum schreibt Rylin:

Once you get to chapter 6 the game opens up almost like zelda for the N64. You take missions from the Na’vi Town and wander the countryside on the horse creature all while taking in one of the most technically beautiful backdrops I’ve ever seen on the iPhone given its limitations.

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