www.youtube.com/watch?v=o5tH1P6cv8Q

Leider ist im Video deutlich zu sehen, dass 1942 auch einer der Shooter sein wird, bei dem die Spielebewegung der Fingerbewegung hinterher hinkt.

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Hinter Giana Sisters steckt eine abenteuerliche Geschichte: Für von Nintendo nicht belieferte Spielesysteme wie den C64 (YouTube) oder Amiga 500 erschien 1987 The Great Giana Sisters. Der sehr offensichtliche Klon von Nintendos Super Mario Brothers (teilweise waren die Level komplett identisch) wurde kurz darauf auf Drängen von Nintendo vom Markt genommen. Der offizielle Nachfolger zu diesem alten Klassiker und Kultspiel erschien 2009 -- für den Nintendo DS! Er bot über 80 neu gestaltete Level, blieb aber den klassischen (Mario-) Platforming-Elementen treu (Punk-Update, mit dem Giana Mauern zertrümmern und Gegner beschießen kann, versteckte Levelbereiche, Hüpfen auf Gegner, um diese zu töten, auf Blöcken basierte Levelelemente).

Diese Version ist jetzt für das iPhone erschienen. 80 Level gibt es, die allesamt mit fröhlich-buntem Leveldesign, niedlichen Soundeffekten und spaßiger Musik daher kommen. Der Schwierigkeitsgrad startet extrem niedrig, erhöht sich aber mit jedem weiteren Level. Weitere 32 der Level des Vorgängers können ebenfalls gespielt werden -- mit dem Original-Levelaufbau, aber angepasster Grafik. Diese 32 Level müssen am Stück durchgespielt werden!

Ziel des Spiels ist das Aufsammeln blauer und roter Kristalle. Für 100 blaue Kristalle erhält man ein Zusatzleben und sammelt man alle roten Kristalle auf, so werden Bonuslevel freigeschaltet. Über eine Weltkarte lassen sich die einzelnen Level aufrufen. Rot markierte Level sind hierbei die Level, in denen man alle roten Kristalle aufgesammelt hat. Blau markierte Level hat man noch vor sich oder in ihnen noch nicht alle Kristalle gefunden.

Das Spiel ist komplett lokalisiert. Die Grafik läuft (auf meinem 3GS) komplett flüssig und gerät niemals ins Stocken. iPhone-Spezifika wie das Abspielen der eigenen Musik über eine im Spiel definierte Playlist, der Mute-Button und selbst das Verlassen des laufenden Spiels per Home-Button (das Spiel geht danach am letzten Speicherpunkt weiter) funktionieren tadellos.

Gesteuert wird wie bei Soosiz: Zwei links/rechts-Buttons am linken Rand geben die Richtung vor und am rechten Rand befindet sich ein Button zum Hüpfen und Feuern. Die Buttons sind so platziert, dass das Spiel sehr angenehm zu steuern ist. Niemals hatte ich das Gefühl, dass mich die Steuerung am Spiel behindert. Im Gegenteil: Man vergisst sie vollkommen.

Wo viel Licht ist, ist natürlich auch etwas Schatten. Auch wenn Giana Sisters mit Abstand den besten Platformer auf dem iPhone darstellt, fallen kleine Unregelmäßigkeiten auf. Diese stören den Gesamteindruck aber kaum:

• Das Scrollen des Spielfelds funktioniert in die falsche Richtung. Zieht man das Spielfeld herunter, so bewegt sich der sichtbare Bereich nach oben, nicht nach unten.
• Der eingebaute Shop öffnet ohne Warnung Safari und verlässt das Spiel.
• Die OpenFeint-Achievement-Hinweise legen sich über die Steuerungselemente, so dass man evt. in kritischen Situationen stirbt.
• Die Lautstärke von Musik und Effekten ist nicht getrennt einstellbar. Die Musik im Spiel ist leider zu leise.
• Will man seine eigene Musik und Soundeffekte hören, so muss man im Spiel eine Playlist definieren. Der einfachere Weg, einen laufenden iPod einfach weiter laufen zu lassen, wird nicht beschritten.

Insgesamt stellt Giana Sisters damit den besten Platformer auf dem iPhone dar und ist eine willkommene Abwechslung zu den Puzzle-Platformern wie Rolando (hier besprochen) oder dem Drehwurm-Platformer Soosiz (hier besprochen). Giana Sisters kostet 3,99€ [AppStore], somit weniger als ⅕ der Nintendo DS-Version.

www.youtube.com/watch?v=5fehPNCeUo0

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Das englischsprachige Spiel macht optisch einen herausragenden Eindruck, samt Funktionen zur Einstellung der Schriftart und des Papiers, um beste Lesbarkeit zu gewährleisten.

Ein Interview mit dem Entwickler könnt ihr hier nachlesen. Screenshots gibt es nebenan bei TouchArcade. Das zweite Buch “The Siege of the Necromancer” wird bereits im März erscheinen!

Eine Übersetzung der Bücher in andere Sprachen ist geplant, sofern sich die englische Version häufig genug verkauft, um entsprechende Übersetzer finanzieren zu können.

www.youtube.com/watch?v=akpOtcBCrFg

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Revolution Software hat Baphomets Fluch (Broken Sword) als Director’s Cut mit leicht erweiterter Story, neu gezeichneten Grafiken und kompletter deutscher Sprachausgabe im AppStore veröffentlicht. Neben den alten Simon the Sorcerer-Adventures steht damit ein drittes vollständig lokalisiertes (und umfangreiches) Spiel in Apples Spielestore. Die Bedienung wurde, ähnlich wie bei Beneath a Steel Sky, stark an das iPhone angepasst. So steht der komplette Bildschirm für die Spielgrafik zur Verfügung. Hot Spots, mit denen man interagieren kann, leuchten auf, sobald man in ihrer Nähe über den Bildschirm streicht. Tippt man einen solchen Hot Spot an, so erscheinen ausführbare Aktionen.

Die deutschsprachige Version kostet 3,99€ [AppStore]. Die englischsprachige Version mit wahlweise deutschen Untertiteln kostet 5,49€ [AppStore]. Beide Versionen wiegen je knapp 350MB und der erste Spieleindruck der dt. Version ist fantastisch. Baphomets Fluch dürfte eines der besten Spiele im AppStore sein, zumal man den Umfang der Nintendo DS-Version für einen Bruchteil dessen Preises erhält.

Wikipedia schreibt:

Im ersten Teil (orig. Broken Sword: The Shadow of the Templars) macht der Amerikaner George Stobbart (gesprochen von Alexander Schottky) zur Herbstzeit Urlaub in Paris und genießt das Flair eines Straßencafés, als ein Clown das Café betritt. Kurze Zeit später kommt der Clown wieder herausgelaufen und es kommt zu einer Bombenexplosion, die das Café verwüstet und einen Gast tötet. Als er auf eigene Faust zu ermitteln beginnt, lernt er die französische Journalistin Nicole Collard (Franziska Pigulla) kennen und findet mit ihr heraus, dass hinter dem Mord ein gewisser Khan steckt, der den Hashshashin angehört. Diese wollen verhindern, dass eine Beschwörung des Dämons Baphomet durch denTemplerorden stattfindet. Das Abenteuer findet zum größten Teil in Paris statt, aber George reist auch nach Irland, Spanien, Syrien und Schottland. Während des Erlebnisses kommen sich George und Nicole persönlich näher.

Der Director’s Cut ergänzt das alte Spiel um zahlreiche Szenen und führt Nico als zweite spielbare Figur ein. Dabei werden viele Sachverhalte, die vorher nur in Gesprächen angedeutet wurden, thematisiert, unter anderem Nicos Vorgeschichte.

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Wie bereits berichtet, portiert Square Enix momentan die Playstation Portable-Version von Final Fantasy I und II auf das iPhone und den iPod Touch. Jetzt sind weitere Screenshots veröffentlicht worden, die die Steuerung zeigen. Neben den zuvor bei uns gezeigten neu gestalteten Gegnern und Charakteren zeigt der neue Screenshot die Steuerung. Square Enix setzt auf ein virtuelles Steuerkreuz, welches kaum hätte größer ausfallen können:

Flipper-Fernsteuerung von Gameprom

Am 01.03.2010 wird nun nach mehreren Verschiebungen endlich Gameproms Flipper-Serie für Mac OS X erscheinen und somit auch unter hohen Auflösungen am Rechner spielbar sein. Interessant ist, dass ebenfalls am 01.03. im AppStore Pinball Remote veröffentlicht wird. Hiermit ist eine Fernsteuerung (Wifi) des auf dem Mac laufenden Flipper-Tischs möglich, so dass das iPhone die Flipper-Tasten übernimmt und der große Bildschirm das Spiel hochauflösend abspielt. Das weckte grobe Erinnerungen an die Virtual Flipper-Steuerung von Phillips. Alle Flipper werden zudem ebenfalls für Apples iPad veröffentlicht werden.

Battle for Wesnoth und C64 auf dem iPad

Wie Entwickler Kyle Poole auf meine Anfrage geschrieben hat, wird das rundenbasierte Strategiespiel Battle for Wesnoth mit Erscheinung des iPads in einer angepassten Version erscheinen. Einige Probleme der iPhone-Version wie die zu kleinen Schriftarten dürften sich beim iPad auch automatisch erledigen, da dies eine geringere Pixeldichte als das iPhone aufweist. Außerdem wurde Battle for Wesnoth aktualisiert und enthält nun neben der OpenFeint-Unterstützung weitere zehn Stunden Spielzeit in Form der “Dead Water”-Kampagne. Battle for Wesnoth haben wir hier vorgestellt.

Zudem hat Manomio angekündigt, die Steuerung des Commodore 64-Emulators an das iPad anzupassen. Wann daraus ein tatsächliches Update wird ist noch nicht klar -- Manomio wird sich aber zur Veröffentlichungs des iPads ein Gerät kaufen und die Steuerung anschließend optimieren.

Raging Thunder 2

Im Herbst 2008 landete Raging Thunder im AppStore. Zu der Zeit gab es als Rennspiele neben Asphalt 4 keine wirklichen Alternativen, so dass Raging Thunder mit der flüssigen und farbenfrohen Grafik, der sehr gelungenen Neigungssteuerung und den kurzen Kursen eine willkommene Alternative bot. Die sehr engen Straßen führten zu einem ausgeprägten Kart-Charakter. Mittlerweile wird die Fortsetzung entwickelt und behält den Kart-Charme bei. Grafisch kann das Spiel nicht mit Real Racing oder Asphalt 5 mithalten, dafür dürfte es für kurze Spielesitzungen unterwegs besser geeignet sein und erinnert mich an die Hot Wheels-Racer auf dem Nintendo DS:

www.youtube.com/watch?v=mjNgJTCUyEU

Brothers in Arms 2

Gameloft arbeitet momentan an der Fortsetzung zum Weltkriegsshooter Brothers in Arms 2. Das folgende Video gibt euch einen Einblick in das Szenario. Slide to Play konnte einen Blick auf das Spiel werfen, so dass ihr nebenan weitere Screenshots findet. Neben der schon vom Vorgänger bekannten Herumrennerei in Kriegsgebieten gibt es dieses Mal Online-Multiplayer und auch Level, in den ihr Flugzeuge steuert. Ich bin gespannt, was die Altersfreigabe im dt. AppStore zu brennenden und blutenden Menschen sagt. Das Spiel wird mit 16 Missionen kommen und die von Gameloft gewohnten sechs Stunden Spielzeit bieten.

www.youtube.com/watch?v=6qtGIfbfEbQ

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Spiele für das iPad

Dass Apple am Mittwoch das sagenumwobene Tablet herausgebracht hat, dürfte mittlerweile bei jedem von euch angekommen sein. Neben einem beachtlichen Basisumfang an Funktionen wie der New York Times-App, dem deutlich von Classics [AppStore] geklautem Buchladen und dem iWork-Paket samt Ausgabemöglichkeit für Beamer kommt das iPad mit den vom aktuellen iPhone OS bekannten Einschränkungen wie der AppStore-Bindung, dem in weiten Teilen fehlenden Multitasking und der DRM-Struktur für gekaufte Inhalte, sowie vielen Unklarheiten (Adobe DRM-Unterstützung für Fremd-eBooks? Druckfunktion?). Wie auch beim iPhone ist aber nicht die Konzentration auf die einzelnen Komponenten relevant, sondern der Blick auf das Gesamtsystem. Stephen Fry fasst dies gut zusammen:

You know how everyone who has ever done Who Wants To Be A Millionaire? always says, “It’s not the same when you’re actually here. So different from when you’re sitting at home watching.”? You know how often you’ve heard that? Well, you’ll hear the same from anyone who’s handled an iPad. The moment you experience it in your hands you know this is class. This is a different order of experience. The speed, the responsiveness, the smooth glide of it, the richness and detail of the display, the heft in your hand, the rightness of the actions and gestures that you employ, untutored and instinctively, it’s not just a scaled up iPhone or a scaled-down multitouch enhanced laptop – it is a whole new kind of device. And it will change so much.

Genau wie beim iPhone kann das iPad aber nur Dinge verändern, wenn sich die Entwickler (und Content-Anbieter/Verlage) auf diese Veränderungen einlassen. Apple hat für Entwickler zwei Richtungen vorgegeben:

• Bestehende iPhone-Apps können ohne Änderungen direkt auf dem iPad ausgeführt werden.
• Neue Apps können für das iPad entwickelt werden und stehen in einem separaten Bereich des AppStores zur Verfügung.

Beide Variante stellen Entwickler vor Herausforderungen. So ist das iPad deutlich größer als das iPhone, hat einen dicken Rand zum Anfassen und wiegt so viel wie fünf iPhones. Das Spielen bestehender Spiele kann deshalb funktionieren, wird es aber nicht immer. Spiele wie Scrabble, Pinball Fantasies, Canabalt oder Auditorum werden problemlos und besser funktionieren. Hier sind wenige Handbewegungen auf dem Bildschirm erforderlich und es gibt keine virtuellen Joysticks oder Bewegungen, die mit den beiden Daumen parallel ausgeführt werden. Spiele wie Modern Combat: Sandstorm, Grand Theft Auto, geoDefense oder Soosiz werden daran scheitern, dass die virtuellen Buttons schlicht nicht mehr bequem erreicht werden können. Und reine Tilt-basierte Spiele wie Super Monkey Ball, Dark Nebula oder Need for Speed müssen sich die Frage gefallen lassen, ob man dauerhaft das Gewicht von fünf iPhones in zwei Händen halten möchte. Schon der XBox 360-Controller wiegt soviel wie ein halbes iPad und fühlt sich trotz der handschmeichelnden Form recht schwer an.

Das iPad wird deshalb neue Spielevarianten und Steuerungsmöglichkeiten erforderlich machen, genau wie dies beim iPhone der Fall ist. Das reine Aktivieren vom iPad als Zielmedium beim Kompilieren der Apps wird nicht ausreichen, wie auch der Instapaper-Entwickler in seinem Blog bestätigt:

Tonight, I recompiled Instapaper as an iPad app. It took almost no work, and the app works in the simulator with complete functionality and very few visual bugs. But everything except the reading screen looks ridiculous. To complete the proper iPadization of Instapaper, I’m going to need to redesign almost every screen and much of the navigational hierarchy, maintaining both editions in parallel for the indefinite future. That’s a lot of additional expense.

Das ist auch genau das, was Apple gemacht hat: Apple hat nicht einfach die iPhone-Apps aufgeblasen, sondern jede einzelne App neu entwickelt. Mit einem Ergebnis, was sich sehen lassen kann. So wirken einige der Apps wie z.B. der Kalender auf dem iPad trotz geringerer Bildschirmgröße aufgeräumter und besser bedienbar, als deren Pendants unter Mac OS X. Spiele werden einen ähnlichen Weg gehen müssen.

Man darf gespannt sein, was sich die Entwickler für das iPad ausdenken werden. Es gibt bereits etliche Zusagen: So sind Sega und Tapulous grundsätzlich interessiert und die Social Communities wie OpenFeint und Scoreloop haben bereits Unterstützung angekündigt. Auch geoDefense wird für die neue Plattform umgesetzt werden, genau wie die Flipper von Gameprom und Flight Control von Firemint. Das iPad dürfte Strategiespiele, Brettspiele und Linien-Zeichnen-Spiele geradezu anziehen. Auch Grafik-Adventures, bei denen man direkt mit Objekten interagieren kann, stelle ich mir auf der Plattform als sehr spielbar vor, genau wie jede Art von Puzzle-Spielen.

Wie seht ihr die Zukunft des Gerätes? Könnt ihr es euch als Multimedia-Plattform, eBook-Reader oder Spieleplattform vorstellen? Seht ihr den Anwendungsfall eher unterwegs oder eher zuhause? Könnte es für euch ein Netbook oder Laptop ersetzen?

Meine Antworten auf diese Fragen sind abhängig von der weiteren Entwicklung der Plattform. So wünsche ich mir deutsche Bücher und deutsche Zeitungen, sowie wirklich für das Gerät angepasste Applikationen. Und das wird noch etwas dauern. Dennoch erfüllt das iPad bereits jetzt alle Anforderungen, die vor einiger Zeit in einem MacBook mündeten. Hätte es damals das iPad gegeben, hätte ich zugegriffen.

Giana Sisters Erscheinungstermin

Der Platformer Giana Sisters wurde nun endgültig für den 09. Februar 2010 angekündigt!

www.youtube.com/watch?v=5fehPNCeUo0

Gamebook Adventures: “An Assassin in Orlandes”

In den 70er und 80er Jahren waren Spielbücher recht populär. Ein interaktives Buch, in dem man ein kurzes Textstück las und dann mehrere Auswahlmöglichkeiten hatte, was der Hauptcharakter tun kann. Je nach Entscheidung, las man an anderer Stelle weiter. Kämpfe und andere Herausforderungen wurden mit Würfeln gemeistert.

Dieses Konzept wird aktuell für das iPhone umgesetzt und ein erstes solches Spiel wird voraussichtlich nächste Woche bei Apple  eingereicht. Titel der Geschichte ist “An Assassin in Orlandes”. Ob es eine deutsche Lokalisierung geben wird, ist noch nicht bekannt.

www.youtube.com/watch?v=akpOtcBCrFg

Metroid/Mega Man-inspiriertes Spiel ohne Namen

Zur Zeit wird an einem Spiel entwickelt, dass stark von Metroid (Wikipedia) und Mega Man (Wikipedia) inspiriert ist. Das Spiel ist schon länger in Entwicklung hat aber immer noch keinen Namen. Die Entwickler hören anscheinend auf das Feedback der Community zur laufenden Entwicklung und es wird über 60 Räume (über 30 zusätzlich durch kostenfreie Updates) mit Plattformaction und Physik-Puzzlen geben, die in drei verschiedenen Ökosystemen spielen.

Eine OpenFeint-Integration wird es anfangs nicht geben, da noch nicht entschieden ist ob es mit in das Spiel aufgenommen wird. Entsprechende Achievements werden aber schon einmal vom Spiel gespeichert werden, so dass eine kommende Integration sofort mit erreichten Achievements gefüllt werden kann.

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Wer mit dem Begriff des Fremdschämens wenig anfangen kann, dürfte nach einem Blick in den AppStore-Spielekatalog von Square Enix eine gute Einführung erhalten. Man kann regelrecht beobachten, wie sich der Weltklasseläufer mit der Geschwindigkeit eines gestrandeten Wals durch den AppStore-Dschungel bewegt. Immerhin: Fortschritte sind erkennbar und Song Summoner wirkt zwar noch immer wie ein kleines Handy-Spiel, ist aber ein waschechtes iPhone-Spiel. Jetzt hat Square Enix endlich angekündigt, auf was viele lange gehofft hatten: Final Fantasy!

Leider bewegt sich die Firma auch hier mit kleinen tapsigen Schritten vorwärts, wird doch nicht gleich FF III/IV vom DS oder FF VII von der PSP portiert, sondern man startet mit der deutlich aufgehübschten PSP-Umsetzung von FF I und FF II, die im Original 1987 und 1988 erschienen sind (Wikipedia über Final Fantasy). Final Fantasy II führt einige der bekannten Elemente der Spielserie ein, wie Luftschiffe und Chocobos. Das von fast allen anderen FF-Spielen bekannte Kampfsystem hat es dagegen erst später in die Serie geschafft: FF I und II verwenden ein Runden basiertes System.

Ein Veröffentlichungstermin ist noch nicht bekannt. Das folgende Video entstammt der PSP-Version von Final Fantasy I und der Screenshot zeigt die Oberfläche der iPhone-Version.

www.youtube.com/watch?v=nloJbM1Ypnw

Assassin’s Creed II: Discovery

Das vor wenigen Wochen versehentlich in einer halb fertigen Version veröffentlichte Assassin’s Creed 2 hat nun einen offiziellen Erscheinungstermin bekommen: 01. Februar!

www.youtube.com/watch?v=Y3ff6S12oAA

Giana Sisters

Für das letztens erwähnte Remake des klassischen Platformers Giana Sisters gibt es jetzt zumindest ein Veröffentlichungsfenster, welches von spätestens Februar spricht.

Sega Mega Drive/Genesis-Emulator

So langsam macht Apple den Weg frei für offizielle Emulatoren. Nachdem Sega bislang einzelne Spiele wie Sonic im mitgelieferten Emulator veröffentlicht hat, wurde nun ein generischer Emulator angekündigt, der per In-App-Purchase mit weiteren Spielen erweitert werden kann. Die App wird kostenlos sein, Space Harrier II enthalten und im Februar erscheinen. Als weitere Spiele werden Sonic, Golden Axe, Ecco the Dolphin und Shining Force erscheinen. Die Spielepreise werden sich im Bereich 2,39€ bis 4,99€ bewegen. Gespannt sein darf man auf die Geschwindigkeit des Emulators, konnten die bislang veröffentlichten Einzelspiele dort nicht überzeugen. Gespannt sein darf man auch, ob Sega den Preis der zukaufbaren Spiele beibehalten wird, denn die Sega-Collections auf anderen Konsolen bieten mehr Spiele für weniger Geld.

www.youtube.com/watch?v=E1MCLMRKklQ

Riddim Ribbon

Auch Riddim Ribbon, die Audiosurf-Kopie Interpretation von Tapulous hat nun endlich einen stark verspäteten Veröffentlichungstermin bekommen: Am 08. Februar gibt es das Musikspiel!

www.youtube.com/watch?v=KeRj-dy1VLE

Entwicklergeplauder

Ars Technica hat einen interessanten und amüsanten Artikel über die ersten Versionen von Mac OS X verfasst, auf denen ja auch unser iPhone OS basiert. Der Artikel ist deshalb amüsant, da John Siracusa seine damaligen Einschätzungen und Blicke in die Zukunft mit der Entwicklung der letzten Jahren vergleicht. So z.B. die miserable Geschwindigkeit der Aqua-Oberfläche von Mac OS X 10.0:

Every contemporary desktop operating system now has a compositing window manager that supports at least one vector drawing API. This is also true of the latest mobile operating systems—one of which is actually based on Mac OS X, of course. And yet if you’d suggested back in 2000 that Quartz, the display layer that made Mac OS X’s UI so dog-slow, would, in seven short years, be running on a cell phone lauded for its responsive touchscreen interface, you’d have been declared a lunatic.

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Heute Nacht ist das unerwartet das vor längerer Zeit angekündigte Chinatown Wars aus der Grand Theft Auto-Serie im AppStore aufgeschlagen. Chinatown Wars hat sowohl für den Nintendo DS als auch für die Playstation Portable Höchstwertungen einfahren können. So schrieb z.B. Gamezone.de zur DS-Version:

Die hohen Erwartungen an diesen Ausnahmetitel von Rockstar Games wurden nicht enttäuscht. Achtet nicht auf die langweiligen Standbilder, denn „GTA – Chinatown Wars“ erwacht zum Leben, sobald die Bilder laufen lernen. Die comichafte Optik ist detailreich und gelungen umgesetzt, verleiht dem Titel einen nostalgischen Touch und liefert dennoch eine grandios explodierende Kulisse für das Gangsterdrama. Denn auch wenn die Optik zunächst niedlich wirkt, so blieb sich der Titel stets treu und offeriert ein knallhartes Actionspiel für erwachsene DS-Zocker. Hier fliegen nicht nur sprichwörtlich die Fetzen! Kaum Hand angelegt, fühlt man sich als alter GTA-Hase auch pudelwohl. Trotz der pseudo-isometrischen Ansicht (oder gerade aufgrund dieser Wurzeln der Serie) spielt sich der Titel wie jedes klassische GTA auch: Wilde Straßenrennen, knallharte Straßenschlägereien und Schießereien, wilde Verfolgungsjagden und vor allem eine schier grenzenlose spielerische Freiheit.

Für zu günstige 7,99€ [AppStore] erhält man (laut den ersten 30 Seiten des TouchArcade-Threads) im AppStore den Umfang der DS-Version mit grafischen Verbesserungen, so dass sich das Spiel irgendwo zwischen der 80MB großen DS-Version und der 800MB großen PSP-Version einordnet (die Downloadgröße liegt bei 188MB, wobei das Spiel nach der Installation etwa 600MB Speicherplatz verbrauchen soll). Spielbar ist es ab einem Gerät der zweiten Generation, wobei ein 3GS bzw. iPod Touch 3G empfohlen wird. Auf einem iPhone 3G soll das Spiel spielbar sein, sich aber zu langsam anfühlen. Der AppStore gibt trotz englischsprachiger Screenshots als Spielsprache Deutsch an, was für mich auch eine Voraussetzung für eine richtige Konsolen-Adaption ist.

In Chinatown Wars übernehmt ihr die Rolle von Huang Lee, dem Sohn eines ermordeten chinesischen Bandenchefs, der nach Liberty City kommt, um ein Familienerbstück (ein Schwert) dem nächstälteren Familienoberhaupt zu überreichen. Er wird jedoch bei der Ankunft in Liberty City überfallen und fast ermordert, wobei er das Schwert an die Angreifer verliert. Der Verlust des Schwertes ist schmerzhaft, weil es als Geschenk an einen Triaden-Boss gedacht war, um die Position von Huangs Onkel Kenny zu stärken. Huang arbeitet nun für seinen Onkel um diese Schande zu tilgen.

Wikipedia schreibt über den weiteren Verlauf:

Das Spiel wird ähnlich der Vogelperspektive der ersten beiden GTA-Spiele gespielt. Die Kameraposition ist nicht wie in diesen Spielen über dem Spieler positioniert, sondern blickt schräg auf den Spieler herab. Im Unterschied zu den ersten beiden Spielen, wo die Spielwelt bzw. Grafik nur waagerecht oder senkrecht rollte, kann die Spielwelt (um die Höhenachse) rotiert werden und folgt somit den Bewegungen des Spielers.

Die Spielwelt ist die Stadt Liberty City, deren Aufbau sich an der Stadt Liberty City aus dem Spiel Grand Theft Auto IV orientiert. Es fehlt die Insel Alderney, aber der Verlauf vieler Straßenzüge und einige Bauten entsprechen der Fassung aus GTA IV.

Einige Spielelemente wurden um Minigames erweitert. So müssen Molotowcocktails an Tankstellen zusammengebaut werden oder parkende Autos können gestohlen werden, indem die Abdeckung des Zündschlosses abgeschraubt und die Kabel kurzgeschlossen werden.

Die Spielfigur kann springen und schwimmen und auch mit Fahrzeugen (Autos, Motorräder, LKWs, Boote) sind Sprünge möglich. Das Fahndungssystem bietet zusätzlich die Möglichkeit den Fahndungslevel durch das Zerstören von Polizeifahrzeugen zu reduzieren. Die serientypische Sammelmission besteht aus dem Zerstören von Überwachungskameras per Molotowcocktails. Die Handlung wird nicht in Form von Zwischensequenzen erzählt, sondern in Form von comichaften Bildern, die vor Beginn jeder Mission gezeigt werden. Statt eines Handys wie in GTA IV hat der Spieler in GTACTW einen PDA, über den er E-Mails empfangen oder ein Fahrziel festlegen kann. Der Fahrtweg wird dann im unteren Display angezeigt.

Eine besondere Nebenmissionsart stellt der Drogenhandel dar. Hierzu müssen Drogenverkäufer aufgesucht werden, die Drogen zu unterschiedlichen Preisen kaufen und verkaufen. Mit dem Gewinn kann der Spieler z.B. weitere Verstecke kaufen.

www.youtube.com/watch?v=NmcT8bh99HQ

Gerade die Anteile des Drogenverkaufs deuten auch auf die Öffnung des AppStores in einem weiteren Bereich hin, musste doch z.B. das Spiel “Dope Wars” sich in “Candy Wars” umbenennen, da Apple keine Drogenspiele im AppStore haben wollte.

Die ersten Spielermeinungen sind ausgesprochen positiv:

Chinatown Wars is a genuine rockstar game, quite unimpared in its translation to iDevice. If you’ve played any GTA game and enjoyed it, you’ll probably want this. This game makes Gangstar look amateur and souless.

This game by far exceeded all my expectations. I’m sure we’ve all been wondering about the control scheme -- I can assure you they are the best Rockstar could have done. I too have played through the DS and PSP versions. This is by far the better version. I paid $40 for the PSP version and thought it was worth every penny, and to pay $10 to have a copy on my iPod was just too good to pass up. As some have mentioned the graphical quality is on par with the PSP version and there’s been no lag on my end.

GTA ist nicht wirklich mein Genre, so dass ich kein Review nachschieben werde und auf die Kollegen vom iPhoneBlog verweise, die heute zur Mittagsstunde die ersten Eindrücke präsentieren werden. Über Kommentare von euch zum Spiel würde ich mich natürlich freuen!

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In der Vorfreude auf Weihnachten scheint ein Appstore-Reviewer geschlafen zu haben. Anders ist nicht zu erklären, dass Nescaline es in den AppStore geschafft hat. Das Spiel ist schließlich ein vollwertiger NES-Emulator. Er unterstützt jegliche NES-ROMs, kann im Portrait- als auch Landscape-Modus benutzt werden und man hat auch die Möglichkeit, Spiele zu speichern. Bislang war für den Betrieb der NES/SNES/GBA/PS1-Emulatoren von zottdt ein Jailbreak erforderlich, der einige der Sicherheitsmerkmale des iPhones aushebelt. Der NES-Emulator von Jonathan A. Zdziarski kommt dagegen von Apple abgesegnet durch den AppStore auf euer Gerät.

Die Touch-Controls sind in Ordnung, vor allem im Landscape-Modus. Etwas irritierend ist allerdings, dass man aus dem Landscape- in den Portrait-Modus wechseln muss, um Spiele beenden und damit speichern zu können. Der Entwickler empfiehlt selbst, dass Spiele auf einem iPhone 3GS gespielt werden. Da ich auch hier bei einem Spiel kleinere Fehler in der Musikemulation ausmachen konnte, denke ich, dass der Hinweis nur ernst genommen werden kann (die Anleitung des Entwicklers findet ihr hier).

Mitgeliefert werden fünf Homebrew-Games, über die Eingabe von URLs kann aber jedes beliebige NES-Spiel nachinstalliert werden. Bei modernen Betriebssystemen ist entweder ein Webserver schon vorinstalliert ist oder man kann ihn ohne große Hürden nachinstallieren. Damit können Spiele relativ problemfrei vom heimischen Rechner ihren Weg per WLAN nach Nesticle finden, sofern man über die entsprechenden ROM-Dateien verfügt. Dem Spielen von Castlevania, Donkey Kong, Final Fantasy, Zelda oder Super Mario Bros. steht dann nichts mehr im Wege.

Es fragt sich wie lang die App im Appstore überleben wird. Zum Einen ist das Icon sehr stark an Nintendo-Artwork angelehnt, zum anderen könnte es Nintendo sauer aufstoßen, dass so eine App überhaupt erschienen ist, auch wenn der Entwickler der Meinung ist, sich vollständig im legalen Bereich zu bewegen:

According to Bleem! vs. Sony, emulators were ruled to be perfectly legal in case law so long as they do not include any copyrighted material (such as a BIOS) that infringes copyright. Nescaline simulates the 6502 Ricoh MOS processor and other hardware used in a Nintendo Entertainment System – which is just a computer – and does not include any copyrighted material owned by Nintendo of America. No BIOS is needed, no commercial games are provided.

Und dann ist da noch der Punkt, dass das Spiel Code ausführen kann, der nicht durch den Appstore-Review-Prozess abgenickt worden ist. Schließlich ist es möglich ROMs nachträglich zu installieren. Manomias C64-Emulator (hier vorgestellt) hat das für mehrere Monate aus dem Appstore geworfen. Erst nach der Entfernung des BASICs und längeren Verhandlungen sind sie wieder zurück in den Appstore gekommen. Auch Frotz, welches Textadventures z.B. von Infocom abspielen kann, musste einige Anpassungen vornehmen, um im AppStore bleiben zu können: Der auch bei Nescaline vorhandene freie Download von Spielen per URL wurde dort durch einen eingebauten FTP-Server ersetzt.

Wer somit jetzt einen NES-Emulator ohne Jailbreak haben will, sollte für 5,49€ zuschlagen (Appstore-Link), darf aber nicht vergessen, dass Apple das Programm evt. aus dem AppStore wirft, woraufhin man von weiteren Updates abgeschnitten ist.

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Mit der Championship-Edition des Klassikers Pac-Man wurde 2007 auf der XBox 360 das Spiel neu erfunden. Die Anleihen an der Original sind offensichtlich: Es gilt wie früher, Früchte zu naschen, die kleinen Punkte zu fressen, vor Geistern davon zu laufen oder die Geister zu jagen, wenn man entsprechend aufgeladen ist. Die Championship-Edition führt diese Basiselemente weiter: Jeder Level besitzt eine Zeitlimit, in dem ihr euch möglichst gut in der Highscore-Liste platzieren sollt. Auch müssen nicht alle Punkte gegessen werden -- nach einiger Zeit könnt ihr eine Frucht essen, nach der dann das Labyrinth neu sortiert und mit neuen Punkten versehen wird. Eure Taktik muss sich folglich beständig anpassen. Natürlich erhöht sich auch beständig die Geschwindigkeit, was zusammen mit der Neon-Grafik und elektronischen Musik in hektische, alles ausblendende Spielminuten mündet.

Die iPhone-Versionen kommt mit unterschiedlichen Steuerungsmethoden (z.B. D-Pads oder Dual-Sticks) und kostet 2,39€ [AppStore]. Dafür erhält man 25 Level. Weitere 110 Level können per In-App-Purchase für 2,99€ direkt im Spiel gekauft werden, was einen Gesamtpreis von knapp 5,40€ ergibt.

www.youtube.com/watch?v=mz1mfJ4R5N0

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