Nach bekannt werden des neuen Titels formulierte ich einige Anforderungen: Blutig rotes Thema, viele Totenköpfe, schrammelnde Hintergrundmusik und viel Action. Slayer Pinball erfüllt diese Anforderungen auf dem iPad perfekt, auf dem iPhone wirkt der Tisch aber überfüllt. So gibt es als Gitarrenläufe getarnte Rampen, Tunnel in beliebige Richtungen, Stage-Beleuchtung, viele Totenköpfe, eine Drehscheibe, eine Plinko-Variante und auch ein Minispiel, bei dem man zur Musik mittippen soll. Gameprom-Standards wie eine stetige Spielspeicherung sind natürlich ebenfalls vorhanden.

Slayer Pinball macht auf dem iPad einen guten und auf dem iPhone einen etwas überladenen Eindruck. Auch sind die (gebrüllten) Voice-Overs etwas zu laut (die Lautstärke lässt sich leider nicht separat steuern). Wer mit der Musik nichts anfangen kann, sollte um diesen Tisch einen großen Bogen machen. Allen anderen sei zunächst ein Blick auf folgendes Video empfohlen:

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Toucharcade konnte einen Blick auf die neuen Level werfen:

www.youtube.com/watch?v=ASzAKcoXTY8

Währenddessen konnte Touchgen mit den Entwicklern über Jet Car Stunts 2 sprechen, was später in diesem Jahr erscheinen wird. Konnte man in der ersten Variante des Spiels nur mit einem Rennwagen fahren, so wird die Fortsetzung mit unterschiedlichen Fahrzeugen kommen, z.B. einem Monster Truck. Außerdem wird es mehr Steuerungsmöglichkeiten für die Flugsequenzen geben.

Jet Car Stunts 2 wird sich auch in die Reihen von Spielen mit Track-Editor einreihen und somit mit z.B. Aircoaster und SlotZ (hier besprochen) gleich ziehen. Der Editor kommt mit eine 3D-Ansicht, in der der Track gleichzeitig gefahren und konstruiert werden kann, was schnelle Korrekturen ermöglicht.

Ein Erscheinungsdatum für Jet Car Stunts 2 ist noch nicht bekannt.

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Wild West Pinball unter Mac OS X (Vollbildansicht)

Mit The Pinball für Mac OS X [Download] (eine iPad- und Windows-Version befindet sich ebenfalls in Entwicklung) und der Pinball Remote [AppStore] für das iPhone und den iPod Touch läutet Gameprom das nächste Kapitel der Flipper-Spiele ein. Die Idee dabei ist ebenso bestechend wie genial und löst gleich mehrere Probleme, die Spieler und Entwickler haben.

Jungle Style Pinball unter Mac OS X

The Pinball ist eine Pinball Suite für Mac OS X und besteht aus den bekannten Tischen Wild Wild West, The Deep und Jungle Style Pinball. Wild Wild West kann kostenlos gespielt werden: Sofern der Mac nicht mit Hintergrundprozessen beschäftigt ist,  surrt der Ball flüssig und in Full-HD-Auflösung über das Spielfeld. Wie bei der kleineren iPhone-Version kann auch hier zwischen der Vollbild-Ansicht und der dynamisch auf den Ball gezoomten Kamera umgeschaltet werden (Taste C oder die Pinch-Geste auf dem Trackpad vom Macbook) und es werden etliche 3D-Brillen unterstützt, falls man eine 3D-Optik sehen möchte. Im Vergleich zur iPhone-Version ist die Grafik entsprechend aufpoliert -- jeder Tisch sieht fantastisch aus.

Pinball Remote auf dem iPhone mit Fernsteuerung

Komplettiert wird The Pinball durch die Pinball Remote, einer ebenfalls kostenlosen App für das iPhone und den iPod Touch: Befinden sich iPhone und der Mac im gleichen Netzwerk, so kann der Tisch über das iPhone gesteuert werden!

Die Einrichtung geht simpel von der Hand: The Pinball und die Remote starten, einmal auf dem iPhone in das Setup gehen, den angezeigten Rechner antippen und noch einmal in The Pinball bestätigen, dass man dem iPhone die Fernsteuerung erlauben möchte. Danach kann man die komplette Applikation vom iPhone aus steuern:

Per Wisch-Bewegung wechselt man die Tische, es gibt eine Vibration, per Pinch-Geste wechselt man zwischen Vollbild- und Zoom-Ansicht und mit ruckartigen Schüttlern des iPhones ruckelt man am großen Tisch. Im  Spiel kann man die Feder auf dem iPhone nach unten ziehen und somit den Ball abschießen und natürlich die Flipperarme betätigen. So sitzt man bequem auf dem Sofa, während auf dem großen Mac der Tisch sichtbar ist. Verzögerungen bei der Steuerung konnte ich dabei nicht feststellen. Wer die Tilt-Steuerung aktiviert, der kann sogar sein iPhone neigen und der Tisch auf dem Mac neigt sich entsprechend in Echtzeit mit. Auch die Namenseingabe für Highscores findet auf dem iPhone statt.

Jungle Style Pinball unter Mac OS X

Da das Spiel bei Verwendung der Remote allen auf dem iPhone möglichen Unterbrechungen unterliegt stellt sich natürlich die Frage, was das Mac-Programm bei Anrufen, dem Beenden der App oder dem Wechsel von Tischen mit dem laufenden Spiel anstellt. Glücklicherweise wurde die Speicherfunktion der iPhone-Tische übernommen: Sobald die iPhone-App beendet wird, pausiert der Flippertisch automatisch (das Spiel kann per Tastatur fortgesetzt werden). Auch der Wechsel zu anderen Tischen wird problemlos gemeistert: Pro Tisch wird der Spielstand gesichert, so dass man zwischen den Tischen wechseln und stets an der letzten Position fortsetzen kann. Vorbildlich!

Pinball Remote auf dem iPhone mit Kaufmöglichkeit

Mit der Pinball Remote können aber auch die weiteren zwei Tische gekauft werden -- per In-App-Purchase und somit per direkter Abrechnung über den AppStore. Gameprom löst damit das Verkaufsproblem von OS X-Software (kein zentraler Store, schlechte Sichtbarkeit der Programme, unterschiedliche Bezahlmöglichkeiten) und verlagert den Kauf in die iPhone-App: Ein Tipp auf den Buy-Button und nach Passworteingabe ist man pro Tisch 2,39€ los geworden und kann sie sofort ohne weiteren Download spielen. Das funktioniert natürlich mit jedem Mac, den man mit der Remote ansteuert und bedeutet auch, dass jederzeit, z.B. nach Löschung des Programms und der App, ein kostenloser Nachkauf der beiden Tische möglich ist, ohne dass man sich mit dem Hersteller auseinandersetzen und mühsam Lizenzdateien anfordern müsste.

Jungle Style Pinball unter Mac OS X

Gameprom liefert mit The Pinball und der Pinball Remote ein beeindruckendes Stück Technik ab. Dabei sind Flipper-Tische in hoher Auflösung auf “richtigen” Rechnern natürlich nichts Neues. Die Verbindung aus der iPhone-Steuerung und der bequeme Kauf der zusätzlichen Tische sorgt aber für ein ausgesprochen rundes Spielerlebnis. iPad-Nutzer werden in Kürze ebenfalls bedient und auch Windows-Nutzer werden noch in den Genuss der Flipper-Suite kommen. Auch die Windows-Version wird per Pinball Remote fernsteuerbar sein.

www.youtube.com/watch?v=OiGlyy4jcok

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Vor ziemlich genau einem Monat hat ngmoco:) angekündigt, vollständig auf das Freemium-Modell umzusteigen, welches sich mit Eliminate (hier vorgestellt) und Touch Pets Dogs (hier vorgestellt) bereits abgezeichnet hat. Dass sich ngmoco:) vor allem bei Touch Pets Dogs noch in der Erprobungsphase befand, war allerdings deutlich zu sehen, wurde doch noch wochenlang an der Spielmechanik gefeilt. Mit We Rule startet die Firma nun in die zweite Runde des Freemium-Modells. “Freemium” bedeutet für ngmoco:), dass man das Spiel kostenlos erhält und auch kostenlos beliebig lange spielen kann. Per In-App-Purchase, und somit mittels bequemer Abrechnung über iTunes, lassen sich weitere Items kaufen, mit denen man z.B. schneller Fortschritte im Spiel erreichen kann und somit Vorteile gegenüber anderen Spielern hat, die nur kostenlos spielen.

We Rule ist ein simpel gehaltenes Aufbauspiel, welches gerne mit dem Facebook-Spiel Farmville (Wikipedia) verglichen wird. Gestartet wird mit einem kleinen Königreich, welches ausgebaut werden möchte. Hierzu führt einen das Tutorial zunächst durch eine Reihe von Aufgaben. So muss z.B. eine Farm angelegt werden, es müssen verschiedene Gemüsearten angebaut werden, man darf Gebäude bauen und von den Bewohner Steuern einziehen. Angebautes Gemüse wird verkauft, womit man Geld erhält, mit welchem man dann weiteren Farmen, Gebäude und Geschäfte bauen kann. Ebenso stehen Deko-Elemente wie Wege, Bäume und Seen zur Verfügung, mit denen man nach Belieben sein Königreich verschönern kann. Besonders gelungen ist ein Überarbeitungsmodus, mit dem man alle Elemente des Königreichs nach Belieben neu in der Landschaft verteilen oder auch wieder verkaufen kann.

We Rule benutzt das Plus+-Netzwerk von ngmoco:) und bindet in einer Weltkarte die Königreiche von Freunden ein. Diese kann man ebenfalls besuchen und dort Aufträge an Lieferanten vergeben (mich erreicht ihr wie immer unter Lakeshore).

Alle Aktionen erweitern die eigenen Erfahrungspunkte. Wie in einem Rollenspiel – und wie bei Farmville – steigt man bei gewissen Punktzahlen Level hinauf, die weitere Spielfunktionen (Bauelemente) freischalten.

In der komplett kostenlosen Spielvariante lässt sich der gesamte Spielumfang nutzen. Die Spielwährung, mit der man z.B. neue Gebäude “kaufen” kann, verdient man sich durch den Verkauf angebauter Güter. Je nach verwendeter Gemüseart dauert die Anbauzeit z.B. fünf Minuten oder einen kompletten Tag. Es handelt sich hierbei um Echtzeitangaben. Wer übersieht, dass sein Gemüse gewachsen ist und es nicht erntet, der findet beim nächsten Spielstart ein vergammeltes Feld vor sich und hat sein Anbaugeld verloren. Das Spiel erzwingt somit eine ständige Wachsamkeit. Das wird auch nicht durch pro Feld aktivierbare Push-Notifications verbessert, denn reagieren muss man dennoch. Immer und überall.

Die Bauzeit von Gebäuden und Anbauzeit von Gemüse lässt sich verringern, indem etwas Mojo auf das Feld getröpfelt wird. Dieser “Dünger” steht in begrenzten Einheiten zur Verfügung, die stets wieder automatisch aufgefüllt werden. Wer somit “sofort” ernten und das Problem vergammelter Felder umgehen möchte, der muss viel Mojo verwenden. Ist das vom Spiel gelieferte Mojo alle, kann nachbestellt werden – für reales Geld. Hier wandelt sich das Freemium-Modell dann in Bezahlsoftware um. Fünf Mojos kosten z.B. 79 Cent, 30 Mojos 3,99€. Dünger für ein Feld Bohnen verlangt drei Mojos – für 3,99€ könnte man also 10 Felder ernten.

Wie gesagt ist die Nutzung von Mojo komplett freiwillig. Das Spiel bietet eine gewisse Anzahl an Mojos, aber durch die Gefahr vergammelter Felder wird der Spieler entweder gezwungen, das Spiel zu vorgegebenen Zeiten zu spielen (angesichts aktuell stark lahmender Server allerdings ein langwieriges Unterfangen) oder ständig Mojo auf die Felder zu schütten, um sofort ernten zu können. Das fühlt sich insgesamt sehr gezwungen nach Gelddruckmaschine an, ohne mir einen wirklichen Mehrwert zu bieten. iPod Touch-Kunden sollten zudem aufpassen: We Rule ist ein reines Online-Spiel und benötigt eine ständige Online-Verbindung.

Gelungen ist dagegen die Oberfläche. Grafisch verspielt gehalten, sind alle Informationen sofort zugänglich. Gerade im direkten Vergleich zu Touch Pets Dogs fällt die aufgeräumte Oberfläche auf. Das ist allerdings nicht verwunderlich, denn bei We Rule muss sehr wenig vom Spieler verwaltet werden. Es ist geradezu absurd, dass eine Hundewelpensimulation mehr Micromanagement und Komplexität enthält, als ein Aufbauspiel.

Die einzige Herausforderung besteht bei We Rule im Aufhübschen der Stadt. Das war für mich z.B. bei Sim City zwar immer auch ein Teil des Reizes, aber ohne jegliche Managementfunktionen ist mir der Spielumfang zu gering. Außerdem ist für mich der Gedanke ausgesprochen störend, dass ngmoco:) mit Touch Pets Dogs und We Rule nun zwei Freemium-Spiele im Programm hat, die 1:1-Kopien bekannter und beliebter Spiele anderer Plattformen sind, während sie das eigenständigere Rolando 3 eingefroren haben, weil ihnen dafür noch keine GelddruckmaschinenFreemium-Idee gekommen ist.

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Es ist schwer, Gameloft im Rennspiel-Bereich zu übersehen: Asphalt 4, Ferrari GT, Shrek Kart, Gangstar, Asphalt 5 und Driver stellen wahre Platzhirsche dar, an denen andere erst einmal vorbei müssen. Dennoch weisen die meisten Gameloft-Racer große Schwachstellen auf, sei es in der Grafik, dem Geschwindigkeitsgefühl oder der Steuerung. Auch das bei uns gepriesene Asphalt 5, bei welchem man erstmals die Tilt-Steuerung auf brauchbare Empfindlichkeit einstellen konnte, ist bei schnellen Fahrzeugen nur noch wenig spielbar, da man ständig in den Begrenzung rast.

Jetzt stellt gerade Gameloft für 5,49€ [AppStore] eine Rennsimulation vor und greift damit Real Racing (hier besprochen) an. Kann das gut gehen? Der Umfang ist ordentlich: Mehr als 100 lizenzierte Fahrzeuge, 15 Strecken (darunter auch das von anderen Spiele bekannte Lacuna Seca) im Bereich von Formel 1-Kursen bis zu Rally-Strecken, Karrieremodus, Wettbewerbe, Online-Multiplayer und, wie bei den Firemint-Racern, Upload der gefahrenen Rennen zu YouTube.

Die einzelnen Fahrzeuge steuern sich, den ersten Berichten zufolge, sehr unterschiedlich und neigen zur Übersteuerung -- Fingerspitzengefühl ist hier angesagt, was aber bei einer Rennsimulation auch zu erwarten ist. Die Steuerung verfügt wie Real Racing über umfangreiche Fahrhilfen und Varianten, wie Touch-Steuerung und Neigungssteuerung und soll sehr gelungenen ausgefallen sein. Probleme gibt es aber im Detail: Das Spiel soll auch auf einem iPhone 3GS nicht so flüssig laufen wie Real Racing und die grafische Weitsicht ist so miserabel, dass Gebäude und Bäume plötzlich aufpoppen. Ich empfehle deshalb das Abwarten auf die in einigen Wochen wie von Gameloft gewohnt erscheinende kostenlose Lite-Version, mit der ihr GT Racing mit Real Racing vergleichen könnt.

Die folgenden Eindrücke entstammen dem Toucharcade-Forum, in welchem das Spiel für den Umfang und die Steuerung gelobt, aber für die Grafik gescholten wird:

After just a little bit I feel confident in saying that this is the best Gameloft racer by far, and it’s the first one that doesn’t look or feel like a Gameloft racer.

Just a heads up guys: I’m on a 3rd Gen Touch (32gb) and the framerate is lacking. Particularly when taking corners at speed/sliding.

Framerate on my 3GS is good but not stellar. Those looking for that silky smoothness of Real Racing are going to feel slightly disappointed (at least in cockpit view -- I will try the others) Pop-in is also quiet apparent on some stages though this may become less so as you unlock faster cars.

It loads things in 2 levels. First is closest to player (Most detailed) and second is further from player (Less detailed) and it looks ugly. Cars on further draw level don’t have shadow. I don’t like feeling when you drive and suddenly a tree or building renders on screen.

The draw distance is annoying though. on one map, i was randomly driving and this huge building appeared next to me. i was surprised and spun out of control and died.

www.youtube.com/watch?v=7xpiLlhuQYM

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Wie bereits berichtet, portiert Square Enix momentan die Playstation Portable-Version von Final Fantasy I und II auf das iPhone und den iPod Touch. Jetzt sind weitere Screenshots veröffentlicht worden, die die Steuerung zeigen. Neben den zuvor bei uns gezeigten neu gestalteten Gegnern und Charakteren zeigt der neue Screenshot die Steuerung. Square Enix setzt auf ein virtuelles Steuerkreuz, welches kaum hätte größer ausfallen können:

Flipper-Fernsteuerung von Gameprom

Am 01.03.2010 wird nun nach mehreren Verschiebungen endlich Gameproms Flipper-Serie für Mac OS X erscheinen und somit auch unter hohen Auflösungen am Rechner spielbar sein. Interessant ist, dass ebenfalls am 01.03. im AppStore Pinball Remote veröffentlicht wird. Hiermit ist eine Fernsteuerung (Wifi) des auf dem Mac laufenden Flipper-Tischs möglich, so dass das iPhone die Flipper-Tasten übernimmt und der große Bildschirm das Spiel hochauflösend abspielt. Das weckte grobe Erinnerungen an die Virtual Flipper-Steuerung von Phillips. Alle Flipper werden zudem ebenfalls für Apples iPad veröffentlicht werden.

Battle for Wesnoth und C64 auf dem iPad

Wie Entwickler Kyle Poole auf meine Anfrage geschrieben hat, wird das rundenbasierte Strategiespiel Battle for Wesnoth mit Erscheinung des iPads in einer angepassten Version erscheinen. Einige Probleme der iPhone-Version wie die zu kleinen Schriftarten dürften sich beim iPad auch automatisch erledigen, da dies eine geringere Pixeldichte als das iPhone aufweist. Außerdem wurde Battle for Wesnoth aktualisiert und enthält nun neben der OpenFeint-Unterstützung weitere zehn Stunden Spielzeit in Form der “Dead Water”-Kampagne. Battle for Wesnoth haben wir hier vorgestellt.

Zudem hat Manomio angekündigt, die Steuerung des Commodore 64-Emulators an das iPad anzupassen. Wann daraus ein tatsächliches Update wird ist noch nicht klar -- Manomio wird sich aber zur Veröffentlichungs des iPads ein Gerät kaufen und die Steuerung anschließend optimieren.

Raging Thunder 2

Im Herbst 2008 landete Raging Thunder im AppStore. Zu der Zeit gab es als Rennspiele neben Asphalt 4 keine wirklichen Alternativen, so dass Raging Thunder mit der flüssigen und farbenfrohen Grafik, der sehr gelungenen Neigungssteuerung und den kurzen Kursen eine willkommene Alternative bot. Die sehr engen Straßen führten zu einem ausgeprägten Kart-Charakter. Mittlerweile wird die Fortsetzung entwickelt und behält den Kart-Charme bei. Grafisch kann das Spiel nicht mit Real Racing oder Asphalt 5 mithalten, dafür dürfte es für kurze Spielesitzungen unterwegs besser geeignet sein und erinnert mich an die Hot Wheels-Racer auf dem Nintendo DS:

www.youtube.com/watch?v=mjNgJTCUyEU

Brothers in Arms 2

Gameloft arbeitet momentan an der Fortsetzung zum Weltkriegsshooter Brothers in Arms 2. Das folgende Video gibt euch einen Einblick in das Szenario. Slide to Play konnte einen Blick auf das Spiel werfen, so dass ihr nebenan weitere Screenshots findet. Neben der schon vom Vorgänger bekannten Herumrennerei in Kriegsgebieten gibt es dieses Mal Online-Multiplayer und auch Level, in den ihr Flugzeuge steuert. Ich bin gespannt, was die Altersfreigabe im dt. AppStore zu brennenden und blutenden Menschen sagt. Das Spiel wird mit 16 Missionen kommen und die von Gameloft gewohnten sechs Stunden Spielzeit bieten.

www.youtube.com/watch?v=6qtGIfbfEbQ

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Depperl Test

Beim Studium der Top 25 hat mich der Depperl Test angesprungen. 79 Cent [AppStore] bewegen sich unter meiner Wahrnehmungsschwelle, so dass ich hier zugreifen musste. Der Depperl Test ist ein Idiotentest, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, in drei Testzyklen den Spieler hereinzulegen. Jeder Testzyklus besteht aus verschiedenen Testgruppen, die je aus verschiedenen Tests bestehen. Über den Umfang braucht man sich hier nicht zu beschweren. Auch wenn einen das Spiel ständig äußerst amüsant hereinlegen möchte, sind alle Tests zu schaffen, wenn man die Texte schnell liest, versteht und beim Antippen der Zahlen oder Figuren sehr genau hinschaut. Gerade in Gruppen macht das Spiel viel Spaß -- denn hier kann sich jeder zum Horst machen.

Simon the Sorcerer

Fast genau 17 Jahre ist es her, als im Januar 1993 Simon the Sorcerer für den Amiga und MS-DOS erschien. Das Spiel beschreibt die Reise von Simon, der in eine magische Parallelwelt gelangt und dort den Zauberer Calypso retten muss. Dabei muss er zwangsläufig viele Aufträge erfüllen und die chaotische Welt voller Zwerge, Barde, Riesen, Zauberer, Walküren, Orcs und Helden bereisen. Die Besonderheit ist natürlich der schräge Humor, der mich deutlich an frühere Bücher von Terry Pratchett erinnert.

Die iPhone-Version ist komplett lokalisiert, was für umfangreiche iPhone-Spiele leider immer noch eine Besonderheit darstellt. Menüs, Untertitel und die gesprochenen Dialoge sind komplett auf Deutsch (alle Dialoge werden gesprochen, was wirklich viele sind, z.B. eine minutenlange Diskussion zwischen Holzwürmern über ihr Lieblingsholz).

www.youtube.com/watch?v=P-FoJwr-_aQ

Die Bedienung geht leicht von der Hand: Man bewegt einen Finger auf dem Bildschirm. Der vom Finger verdeckte Bereich wird über dem Finger vergrößert dargestellt, so dass man auch kleine Schriften lesen kann. Bewegt wird über einen Doppeltipp zur gewünschten Stelle. Aktionen wie Tragen wählt man aus, indem man zuerst die Aktion im immer sichtbaren Menü antippt und anschließend das zu tragende Element. Wer dagegen eher den simulierten Mauszeiger bevorzugt, den auch Monkey Island verwendet, kann die Steuerung entsprechend umstellen. Gespeichert werden kann jederzeit manuell in mehrere Speicherslots. Das Spiel speichert aber auch bei Anrufen oder dem Druck auf die Home-Taste den Spielstand automatisch.

Das 1993 erschienene Spiel kostet momentan 1,59€ [AppStore]. Auch die 1995 erschienene Fortsetzung liegt mittlerweile im AppStore herum und kostet momentan ebenfalls nur 1,59€ [AppStore].

Plushed

Plushed ist ein niedlicher Platformer von Blacksmith Games. Ich lasse euch Alex vom iPhoneBlog das Spiel (79 Cent [AppStore]) vorstellen:

www.youtube.com/watch?v=Fe-nFtZrbWk

Soosiz

Soosiz ist ein weiterer kleiner Platformer, bei dem sich beständig die Welt dreht, so dass man nicht nur Leuten Mario-Like auf den Kopf hüpft und Kinder aufsammelt, sondern auch mit stetem Schwinden zu kämpfen hat. Level 7 der ersten Welt hat es sogar geschafft, richtiges Mario-Feeling in mir zu erzeugen. Das Spiel kostet 2,39€ und eine kostenlose Lite-Version gibt es ebenfalls im [AppStore].

www.youtube.com/watch?v=UBeFCesE0cI

Galaxy on Fire

Das Spiel hatten wir im letzten April schon einmal besprochen. Das Genre der Weltraumhandelssimulation und 3D-Space-Shooter ist seitdem nicht mit viel neuen Spielen versehen worden, so dass ich einen zweiten Blick auf das Spiel werfen musste. War ich damals nicht begeistert, so sorgt nun die Kombination aus neuem iPhone 3GS und einigen Spiel-Updates für eine tiefe, lange und fantastische Spielerfahrung. Galaxy on Fire ist mittlerweile uneingeschränkt empfehlenswert.

www.youtube.com/watch?v=ZVLiu2_96Fs

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Heute Nacht ist das unerwartet das vor längerer Zeit angekündigte Chinatown Wars aus der Grand Theft Auto-Serie im AppStore aufgeschlagen. Chinatown Wars hat sowohl für den Nintendo DS als auch für die Playstation Portable Höchstwertungen einfahren können. So schrieb z.B. Gamezone.de zur DS-Version:

Die hohen Erwartungen an diesen Ausnahmetitel von Rockstar Games wurden nicht enttäuscht. Achtet nicht auf die langweiligen Standbilder, denn „GTA – Chinatown Wars“ erwacht zum Leben, sobald die Bilder laufen lernen. Die comichafte Optik ist detailreich und gelungen umgesetzt, verleiht dem Titel einen nostalgischen Touch und liefert dennoch eine grandios explodierende Kulisse für das Gangsterdrama. Denn auch wenn die Optik zunächst niedlich wirkt, so blieb sich der Titel stets treu und offeriert ein knallhartes Actionspiel für erwachsene DS-Zocker. Hier fliegen nicht nur sprichwörtlich die Fetzen! Kaum Hand angelegt, fühlt man sich als alter GTA-Hase auch pudelwohl. Trotz der pseudo-isometrischen Ansicht (oder gerade aufgrund dieser Wurzeln der Serie) spielt sich der Titel wie jedes klassische GTA auch: Wilde Straßenrennen, knallharte Straßenschlägereien und Schießereien, wilde Verfolgungsjagden und vor allem eine schier grenzenlose spielerische Freiheit.

Für zu günstige 7,99€ [AppStore] erhält man (laut den ersten 30 Seiten des TouchArcade-Threads) im AppStore den Umfang der DS-Version mit grafischen Verbesserungen, so dass sich das Spiel irgendwo zwischen der 80MB großen DS-Version und der 800MB großen PSP-Version einordnet (die Downloadgröße liegt bei 188MB, wobei das Spiel nach der Installation etwa 600MB Speicherplatz verbrauchen soll). Spielbar ist es ab einem Gerät der zweiten Generation, wobei ein 3GS bzw. iPod Touch 3G empfohlen wird. Auf einem iPhone 3G soll das Spiel spielbar sein, sich aber zu langsam anfühlen. Der AppStore gibt trotz englischsprachiger Screenshots als Spielsprache Deutsch an, was für mich auch eine Voraussetzung für eine richtige Konsolen-Adaption ist.

In Chinatown Wars übernehmt ihr die Rolle von Huang Lee, dem Sohn eines ermordeten chinesischen Bandenchefs, der nach Liberty City kommt, um ein Familienerbstück (ein Schwert) dem nächstälteren Familienoberhaupt zu überreichen. Er wird jedoch bei der Ankunft in Liberty City überfallen und fast ermordert, wobei er das Schwert an die Angreifer verliert. Der Verlust des Schwertes ist schmerzhaft, weil es als Geschenk an einen Triaden-Boss gedacht war, um die Position von Huangs Onkel Kenny zu stärken. Huang arbeitet nun für seinen Onkel um diese Schande zu tilgen.

Wikipedia schreibt über den weiteren Verlauf:

Das Spiel wird ähnlich der Vogelperspektive der ersten beiden GTA-Spiele gespielt. Die Kameraposition ist nicht wie in diesen Spielen über dem Spieler positioniert, sondern blickt schräg auf den Spieler herab. Im Unterschied zu den ersten beiden Spielen, wo die Spielwelt bzw. Grafik nur waagerecht oder senkrecht rollte, kann die Spielwelt (um die Höhenachse) rotiert werden und folgt somit den Bewegungen des Spielers.

Die Spielwelt ist die Stadt Liberty City, deren Aufbau sich an der Stadt Liberty City aus dem Spiel Grand Theft Auto IV orientiert. Es fehlt die Insel Alderney, aber der Verlauf vieler Straßenzüge und einige Bauten entsprechen der Fassung aus GTA IV.

Einige Spielelemente wurden um Minigames erweitert. So müssen Molotowcocktails an Tankstellen zusammengebaut werden oder parkende Autos können gestohlen werden, indem die Abdeckung des Zündschlosses abgeschraubt und die Kabel kurzgeschlossen werden.

Die Spielfigur kann springen und schwimmen und auch mit Fahrzeugen (Autos, Motorräder, LKWs, Boote) sind Sprünge möglich. Das Fahndungssystem bietet zusätzlich die Möglichkeit den Fahndungslevel durch das Zerstören von Polizeifahrzeugen zu reduzieren. Die serientypische Sammelmission besteht aus dem Zerstören von Überwachungskameras per Molotowcocktails. Die Handlung wird nicht in Form von Zwischensequenzen erzählt, sondern in Form von comichaften Bildern, die vor Beginn jeder Mission gezeigt werden. Statt eines Handys wie in GTA IV hat der Spieler in GTACTW einen PDA, über den er E-Mails empfangen oder ein Fahrziel festlegen kann. Der Fahrtweg wird dann im unteren Display angezeigt.

Eine besondere Nebenmissionsart stellt der Drogenhandel dar. Hierzu müssen Drogenverkäufer aufgesucht werden, die Drogen zu unterschiedlichen Preisen kaufen und verkaufen. Mit dem Gewinn kann der Spieler z.B. weitere Verstecke kaufen.

www.youtube.com/watch?v=NmcT8bh99HQ

Gerade die Anteile des Drogenverkaufs deuten auch auf die Öffnung des AppStores in einem weiteren Bereich hin, musste doch z.B. das Spiel “Dope Wars” sich in “Candy Wars” umbenennen, da Apple keine Drogenspiele im AppStore haben wollte.

Die ersten Spielermeinungen sind ausgesprochen positiv:

Chinatown Wars is a genuine rockstar game, quite unimpared in its translation to iDevice. If you’ve played any GTA game and enjoyed it, you’ll probably want this. This game makes Gangstar look amateur and souless.

This game by far exceeded all my expectations. I’m sure we’ve all been wondering about the control scheme -- I can assure you they are the best Rockstar could have done. I too have played through the DS and PSP versions. This is by far the better version. I paid $40 for the PSP version and thought it was worth every penny, and to pay $10 to have a copy on my iPod was just too good to pass up. As some have mentioned the graphical quality is on par with the PSP version and there’s been no lag on my end.

GTA ist nicht wirklich mein Genre, so dass ich kein Review nachschieben werde und auf die Kollegen vom iPhoneBlog verweise, die heute zur Mittagsstunde die ersten Eindrücke präsentieren werden. Über Kommentare von euch zum Spiel würde ich mich natürlich freuen!

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TouchArcade konnte einen Blick auf Mirror’s Edge werfen. Auch wenn der erste Trainigslevel nur wenig mehr bietet als das hier besprochene Canabalt, so kommen in späteren Level umfangereiche Stunt- und Kampfeinlagen hinzu. Die Story wird leider nur am Rande über gescrollten Text erzählt. EA bleibt hier deutlich unter den Möglichkeiten des iPhones und meinen Erwartungen. Durch den Side-Scrolling-Charakter des Spiels scheinen sich hier Assassins’s Creed 2 (Video hier bei TouchArcade) und Mirror’s Edge ein Duell auf dem iPhone zu liefern. Der genaue Erscheinungszeitpunkt ist noch nicht bekannt:

The launch Mirror’s Edge for iPhone and iPod Touch has been postponed to early 2010.

www.youtube.com/watch?v=XtAtk-Vwljc

Giana Sisters

Auf dem C64 als Mario-Interpretation bekannt geworden, sollte die iPhone-Version des klassischen Jump ’n’ Runs samt der 32 Original-Level in Original-Optik und 80 neuer Level schon Ende 2009 erscheinen. Offensichtlich ist dies noch nicht geschehen, aber immerhin werden momentan Preview-Versionen an ausgewählte Bewerber verteilt. Es sollte somit nicht mehr allzu lange dauern, bis ein aufgehübschtes Giana Sisters auch im AppStore zu finden sein wird. Wie das Ganze ausschaut, könnt ihr folgendem Video entnehmen:

www.youtube.com/watch?v=5fehPNCeUo0

Aktuelle Infos gibt es auf Twitter, sowie weitere Screenshots bei Apfelnews.

Baphomets Fluch (Broken Sword)

Wie der Pocketgamer berichtet, wird das Remake des klassischen Point & Click-Adventures Baphomets Fluch in Kürze auch im AppStore erscheinen. Die Bedienung wird sich an das ebenfalls im AppStore veröffentlichte Remake von Beneath a Steel Sky [AppStore] anlehnen. Eine Bildergalerie mit iPhone-Screenshots findet ihr bei Joystiq.

Wikipedia schreibt:

Im ersten Teil (orig. Broken Sword: The Shadow of the Templars) macht der Amerikaner George Stobbart (gesprochen von Alexander Schottky) zur Herbstzeit Urlaub in Paris und genießt das Flair eines Straßencafés, als ein Clown das Café betritt. Kurze Zeit später kommt der Clown wieder herausgelaufen und es kommt zu einer Bombenexplosion, die das Café verwüstet und einen Gast tötet. Als er auf eigene Faust zu ermitteln beginnt, lernt er die französische Journalistin Nicole Collard (Franziska Pigulla) kennen und findet mit ihr heraus, dass hinter dem Mord ein gewisser Khan steckt, der den Hashshashin angehört. Diese wollen verhindern, dass eine Beschwörung des Dämons Baphomet durch denTemplerorden stattfindet. Das Abenteuer findet zum größten Teil in Paris statt, aber George reist auch nach Irland, Spanien, Syrien und Schottland. Während des Erlebnisses kommen sich George und Nicole persönlich näher.

Das Spiel ist ein klassisches Point-and-Click-Grafikadventure. Der Spieler bewegt die Figur durch die Umgebung, sammelt dabei Gegenstände auf, führt Gespräche und löst Rätsel. Anhänger von Baphomets Fluch schätzen die ihrer Ansicht nach packende Geschichte und hübsche Grafik und sprechen von einer atmosphärischen Musikuntermalung.

Sonic at the Olympic Winter Games

Schon etwas älter ist die Ankündigung von Sega, Sonic at the Olympic Winter Games auf das iPhone zu bringen -- natürlich ohne Mario, der zusammen mit Sonic und anderen Figuren in der DS-Variante antritt. Gegenüber der DS-Version mit 27 Events und Sportarten wird die iPhone-Version aber nur mit vier Events und Sportarten erscheinen. Das mag vielleicht vom Verkaufspreis her nachvollziehbar sein, aber ich ziehe es dann doch vor, ein vollständiges Spiel in meinen Händen zu halten -- gerne auch für einen höheren Preis, anstelle einer Sammlung von lumpigen vier Events, die ich in kürzester Zeit durchgespielt habe.

www.youtube.com/watch?v=egQTK438TIE

Across Age

FDG Entertainment hat einen weiteren Trailer zum kommenden Action-RPG Across Age veröffentlicht. Neben den schon fast üblichen wenig sagenden Manga-Bildchen gibt es ab etwa 1:05 kurze 15 Sekunden Gameplay zu bewundern, der leider nur wenig aussagt. Das Spiel wird 15 Stunden Spielzeit bieten, in denen zwei Charaktere in verschiedenen Zeiten die Hilfe eines Magiers suchen.

www.youtube.com/watch?v=iWO_lVTYIFI

Hier noch einmal das etwas ältere Video mit mehr Gameplay:

www.youtube.com/watch?v=z5A8LPfr8qc

GT Racing

Auch wenn der Erscheinungszeitpunkt von Gamelofts GT Racing noch unbekannt ist, deutet die Veröffentlichungsflut der Screenshots, Videos und Hand-Ons doch zumindest auf ein baldiges Erscheinen hin. GT Racing ist Gamelofts Einstand in den Bereich der Rennsimulationen, wo es im AppStore mit Real Racing konkurrieren wird. Folgendes Video gibt euch einen guten Eindruck vom Spielumfang und der Optik:

www.youtube.com/watch?v=OMF4k-c7rRA

Babylonian Twins

Ursprünglich für den Amiga geplant, wird Babylonian Twins nun für das iPhone umgesetzt. Dabei handelt es sich um einen Puzzle-Platformer, der in verschiedenen historisch bedeutsamen Zeiten spielt und versucht, diese Zeiten so authentisch wie möglich umzusetzen. (via TouchArcade)

Das Spiel dürfte Retro-Fans besonders ansprechen. Das folgende Video entstammt der Amiga-Version:

www.youtube.com/watch?v=cKQu6GP_xSY

Gameprom-Flipper in 3D

Gameprom arbeitet momentan an einer 3D-Umsetzung für ihre Flipper für das iPhone und Mac OS X. Mit einer rot/grün-Brille betrachtet kann man die 3D-Oberfläche der Tische damit räumlich erfassen. Das nächste Update wird die Funktionalität enthalten.

Entwicklergeplauder

• Nebenan bei tap tap tap wird über den Launch der App “Voices” geplaudert: Wie der Launch geplant wurde und wie erfolgreich er war.

Riding the charts in the App Store is very much like long distance hot-air-ballooning. And like that esteemed sport and lifestyle, the higher off you start, the further you’re likely to float with a steady wind, no matter how light your craft is weighted by price, or by its aerodynamic design.

• Das iPhoneBlog wirft einen Blick auf Geo-basierte Applikationen und Spiele.

Sonst noch…

• Humoristischer Rückblick auf das letzte AppStore-Jahr
• Doodle Jump-Faktensammlung

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Aber auch Neuerungen sind dabei: So ist Gameprom nach IUGO die zweite Firma, die ihre Flipperspiele endlich mit einer automatischen Speicherung ausstattet. Wer also mitten im Spiel die Home-Taste drückt, verliert nicht mehr das ganze Spiel, sondern kann direkt fortsetzen. Außerdem sieht die Grafik fantastisch aus! Screenshots verschaffen ihr keine Geltung, denn es gibt Schatteneffekte, etliche übereinander liegende 3D-Ebenen, Reflexionen und auch eine Neigung des Spielfelds: Wer während des Spiels dezent sein iPhone in irgendeine Richtung neigt, ändert damit den Blickwinkel auf das Spielfeld. Zuletzt hatte die ZEN Pinball-Serie solch ein Feature implementiert und in den Sand gesetzt. Wie bei Gameprom gewohnt, klappt das hier butterweich und wirkt absolut natürlich. Das Tischlayout ist außerdem deutlich komplexer als bei bei den beiden Vorgängern und wirkt zunächst chaotisch. Fans von Flipperserien aus den 90ern dürften sich hier erstmals gefordert fühlen.

www.youtube.com/watch?v=0JPDV45JTN0

Zu beachten ist: Wer ein iPhone 3G oder ein älteres Modell besitzt, sollte vor dem Spielstart in den Flugzeugmodus wechseln und das Gerät neu starten. Ansonsten stehen nicht genügen Speicher und Prozessorleistung für das Spiel zur Verfügung. Dann sollte es aber problemlos laufen. Auf dem iPhone 3GS, für welches das Spiel entwickelt wurde, sind solche Schritte nicht erforderlich.

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