Tap to Play!

Bobby Carrot Classics – Episode 1 erschienen!

Schon im Review zu Bobby Carrot Forever hatten wir angekündigt, dass auch die früheren weniger komplexen Bobby Carrot-Episoden 1-4 im AppStore erscheinen werden. Nun ist es soweit und Bobby Carrot 1 ist für günstige 79 Cent erschienen. Die Episoden 2-4 werden mit jeweils einem Monat Abstand folgen und im Anschluss gibt es dann eine spezielle Version, die die Episoden 1-4 in einem Spiel vereint, damit man einige Icons auf den Home-Screens spart.

Bobby Carrot ist 2004 für Java-fähige Handys erschienen. Ziel ist das Sammeln aller Karotten in 55 Leveln. Die Puzzle-Elemente, die bei Bobby Carrot Forever für wahrlich riesige und komplexe Level sorgen, sind hier noch spärlich vertreten. Wer bei Bobby Carrot Forever irgendwann aufgegeben hat, wird also hier mit weniger Frustration spielen können.

Die iPhone-Version kommt mit einer niedlichen neuen Oberfläche, die die kleinere (aber für das iPhone aufgehübschte) Java- bzw. Symbian-Grafik in einen Arcade-Spielautomaten zwängt. Gesteuert werden kann über den kleinen auf dem Screen abgebildeten Joystick oder mit den aus dem “großen” Bobby Carrot bekannten Wischbewegungen.

Sony Pictures Television kündigt Ghostbusters für das iPhone an!

Überraschend soll Sony Pictures Television heute laut der Macworld und Electricpic mehrere Spiele für das iPhone angekündigt haben.

Geplant seien Ghostbusters (Trailer der Konsolenversion siehe oben), Q*Bert, Top Agent (ein James Bond-Spiel), Wheel of Fortune (Glücksrad) und Jeopardy. Ghostbusters soll demnach bereits im Juni veröffentlicht werden. Für die anderen Spiele wurde noch kein Datum genannt.

Ich hoffe, dass sich dadrunter kein verfrühter Aprilscherz verbirgt, denn auf offiziellen Sony-Seiten konnte ich bislang keine Bestätigung finden, wohl aber eine Pressemitteilung auf PRNewswire. Sony Pictures Television würde hier sehr direkt gegen Sony Computer Entertainment schießen, die mit der PlayStation Portable einen respektablen Gegner für Apples Spielestrategie liefern. Die unterschiedlichen Abteilungen von Sony haben allerdings bereits in der Vergangenheit die Apple-Produktpalette nicht gemieden: So stellt der Mutterkonzern z.B. trotz der Multimediafähigkeiten der PlayStation Portable etliches iPod-Zubehör her.  Auch das Ghostbusters-Spiel ist für Sonys direkten Konkurrenten, den DS von Nintendo, angekündigt. Ein Angebot dieser Spiele auf Apples Spieleplattform würde im Rahmen der Gewinnmaximierung Sinn machen und gleichzeitig die Relevanz der Plattform erhöhen, genauso wie es mit dem zuletzt gemeldeten Engagement von Electronic Arts der Fall ist.

Vans SK8: Pool Service bringt Skateboard-Action auf das iPhone

Touchgrind brachte uns Skateboard-Spielen mit zwei Fingerchen, nun kommt Vans mit der vollen Packung und bietet Skateboard-Action wie von Tony Hawk auf anderen Plattformen gewohnt. Für 3,99€ kann man mit zwei Skatern in einer Location herumfahren. Der Karrieremodus führt einen dabei durch zehn Veranstaltungen, bei denen man 27 Achievements “einfahren” kann. Gesteuert wird das Spiel über den Accelerometer für die Bewegung und den Touchscreen für Tricks.

Die Bedienung soll ausgesprochen gelungen sein und die Entwickler haben in ihrem Blog ausführlich über deren Entwicklung berichtet.

Empfehlung: Fieldrunners – Casual Tower Defense in Knuddeloptik

Fieldrunners started it all -- das kann man wohl problemlos zugeben. Fieldrunners war das erste Tower Defense-Spiel, welches mit knuddeligen Animationen und einer perfekt auf das iPhone zugeschnittenen Oberfläche daher kam und somit den Markt für Tower Defense-Spiele auf dem iPhone schuf. Viele der folgenden TD-Spiele funktionieren ähnlich, seien es die großen Grafiken, die Zoomfunktion mit der Fingerspreizgeste, das Platzieren von Towern von einer statischen Leiste auf die Karte per Drag and Drop oder das Verkaufen/Upgraden durch simples Antippen des Towers, woraufhin zwei Buttons erscheinen. Vorbildlich ist bei Fieldrunners die Speichernutzung (keine Reboots erforderlich, um Speicher frei zu machen) und die ständige automatische Spielspeicherung: Anrufe, der Druck auf die Home-Taste oder auch (sehr seltene) Abstürze sind für das Spiel absolut unproblematisch.

Dabei bot die erste Fassung von Fieldrunners gar nicht viel mehr: Sound fehlte ebenso wie mehrere Karten. Dennoch habe ich zig Stunden mit diesem Spiel verbracht und es mit den Worten “SO müssen iPhone-Spiele aussehen!” Freunden gezeigt. Das sehen natürlich auch andere so: Fieldrunners wurde vom Times Magazine zu den besten Spielen 2008 gekürt und hat beim Independent Games Festival 2009 für Handy-Spiele den Achievement of Art einheimsen können.

Fieldrunners ist ein Maze-building Tower Defense-Spiel, das heißt, dass die Karte erst einmal leer ist und mit Towern gefüllt wird. Diese Tower bilden gleichzeitig auch das Labyrinth, durch welches sich die Gegner bewegen. Die Tower müssen folglich so geschickt platziert werden, das die Gegner das Ziel nicht erreichen können. Sechs unterschiedliche Tower stehen zur Verfügung, darunter auch Raketen- und Flammenwerfer, die je nach Ausbaustufe deutlich anders gestaltet sind.

Die Gegner sind extrem vielseitig: Fußsoldaten, Roboter, Panzer, Flugschiffe, Hubschrauber usw. stehen zur Verfügung, die sich auch allesamt unterschiedlich über die Karten bewegen: Hubschrauber überfliegen z.B. die am Boden aufgebauten Labyrinthe einfach. Hinzu kommt, dass die drei Karten über unterschiedliche Start- und Zielpunkte verfügen: Bewegen sich die Gegner in Grassland z.B. nur von links nach rechts, so wollen sie in Crossroads zusätzlich von oben nach unten. Die drei Karten müssen dabei zunächst im Classic-Modus mit einer festgelegten Anzahl an Wellen besiegt werden und können anschließend mit unendlichen gegnerischen Wellen bespielt werden. Zusätzlich zu diesen unterschiedlichen Spielvarianten gibt es noch drei Schwierigkeitsgrade. Das Ganze wird mit Online-Highscores garniert.

Das Spiel wird recht regelmäßig um neue Funktionen erweitert, allerdings sind die Aktualisierungszyklen recht lang, so dass Fieldrunners noch immer rein funktional mit aktuelleren Titeln nicht mithalten kann:

• 1.0 erscheint Anfang Oktober 2008
• 1.1 Mitte November 2008 fügt Sound, eine zweite Map und neue Gegner hinzu.
• 1.2 Ende Januar 2009 fügt eine dritte Map, zwei neue Tower und neue Gegner hinzu.

Auch darf nicht verschwiegen werden, weshalb ich im Titel “Casual Tower Defense” schrieb: Fieldrunners ist durch seine Oberfläche, die niedliche Grafik und den eindimensionalen Update-Weg (Tower können 2x upgegradet werden, was Stärke und Reichweite erhöht) sehr einsteigerfreundlich. Auch ist die Spielgeschwindigkeit ausgesprochen gering. Gerne baut man seine Labyrinthe auf und kann dann 20 Runden am Stück fast ohne Änderung zuschauen, wie die Gegner zerlegt werden. Das macht gerade aufgrund der putzigen Animationen und der guten Soundeffekte Spaß -- aber irgendwann möchte man doch etwas mehr Strategie, Taktik und Spielgeschwindigkeit. Auch Updates mit mehr Karten und neuen Towern ändern daran recht wenig, denn der eindimensionale Update-Weg gilt natürlich auch für neue Tower. Fieldrunners ist hier in sich selbst gefangen: Es kann sich nur in die Breite entwickeln, nicht aber in die Tiefe. Das ist fatal, weil auch Einsteiger natürlich beim Spielen Know How aufbauen und irgendwann mehr Spieltiefe möchten. Diese Tiefe bieten andere Tower Defense-Spiele wie z.B. 7 Cities (dort sammeln die Tower Erfahrung und werden mit der Zeit “besser”, außerdem können Tower Fähigkeiten in verschiedene Richtigungen entwickeln) oder geoDefense (hammerhart).

Euch gefällt der Artikel?

Fazit

• Fieldrunners – Casual Tower Defense in Knuddeloptik (1.2.3) von Subatomic Studios
• Preis: 2,39€ [Kaufen]
• Größe: 9,6MB

Fieldrunners ist ein Effektfeuerwerk: Sound, Animationen und die Vielseitigkeit der Gegner machen Spaß. Der Spielumfang ist dennoch bescheiden und die taktische Tiefe (oder deren Fehlen) deutlich an Einsteiger gerichtet.

Pixelcross – Nonogramm-Knobelei (Picross)

Die Wikipedia schreibt zu Nonogrammen:

Nonogramme, auch japanische Rätsel genannt, sind Logikrätsel und wurden von der Designerin Non Ishida erfunden. Sie gewann 1986 den Window Art Wettbewerb, bei dem es darum ging, in Wolkenkratzern nur in bestimmten Zimmern Licht zu machen, damit von außen ein Bild auf dem Wolkenkratzer sichtbar wurde.

Dadurch kam sie auf die Idee, eine Art Puzzle zu erfinden. 1989 zeigte sie die fertige Idee James Dalgaty, der diese Puzzles nach ihr benannte, nämlich Nonogramme. Bis jetzt wurden mehrere Bücher von den beiden publiziert. 1995 veröffentlichte Nintendo dann ein Spiel namens „Mario’s Picross“ für den Game Boy, das genau diese Spielidee aufgriff und es noch populärer machte. Im Jahr 2007 erschien ein weiteres Nonogrammspiel von Nintendo unter dem Namen Picross DS, welches für die tragbare Spielekonsole Nintendo DS veröffentlicht wurde.

Das Spiel besteht aus einem Gitter aus beliebig vielen Kästchen (z. B. 10 x 10 oder 10 x15). Ziel es ist, die Zellen eines Gitters einzufärben (bzw. nicht einzufärben), wobei Zahlen vor jeder Zeile und über jeder Spalte angeben, wieviele zusammenhängende Zellen einzufärben sind. Die Zahlenfolge „4 2 1“ vor einer Zeile enthält somit die Information, dass in dieser Zeile (mit mindestens einem Kästchen Abstand) ein Block von 4 zusammenhängenden Zellen, ein Block von 2 zusammenhängenden Zellen sowie eine einzelne Zelle in dieser Reihenfolge einzufärben sind. Aus der Kombination von Zeilen- und Spaltenangaben lässt sich eine (meist eindeutige) Lösung logisch herleiten.

Auf dem iPhone stehen mittlerweile eine Hand voll Nonogramm-Programme zur Verfügung. Eines, welches mir besonders aufgefallen ist, ist Pixelcross. Es werden vier unterschiedliche Rätselgrößen geboten: 5×5, 8×8, 12×12 und 20×20. 180 Rätsel in unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden werden mitgeliefert. Die Bedienung ist kinderleicht: Mit Buttons auf der linken Seiten kann zwischen als Farbe markieren oder als leeres Feld markieren umgeschaltet werden. Tippt man auf dem “Spielbrett” ein Feld an oder zieht eine Linie, so werden die Felder wie gewünscht markiert oder demarkiert. Die Oberfläche ist einem niemals im Weg, so dass man sich hier gut auf die Rätsel konzentrieren kann.

Mir ist nur eine Kleinigkeit aufgefallen, die für einige Minuten störend war: Die Rätselgrößen werden der Reihe nach freigeschaltet. Um also z.B. 8×8 Rätsel spielen zu können, muss man zuvor alle 5×5 Rätsel lösen. Das dauert zwar pro Rätsel nur wenige Sekunden, da diese schmerzhaft leicht sind, ist aber dennoch nervend.

Mega Man® II – Klassiker im klassischen Gewand

Heute musste ich in aller Frühe feststellen, dass Mega Man II für das iPhone erschienen ist. Einer der Spieleklassiker schlechthin!

Mega Man ist ein Jump’n'Shoot-Reihe, die ihren Anfang 1987 auf dem  Nintendo Entertainment System (kurz NES) fand. In Japan ist sie als Rockman (ロックマン) bekannt. Die Reihe zählt eine Unzahl an Teilen, sechs alleine auf dem NES, vier auf dem Gameboy, zählt man auf dem SNES Mega Man X mit haben wir dort neun Teile im klassischen Stil.

Jetzt gibt es Teil 2 im NES-Retro Look für das iPhone. Das Spiel ist ursprünglich 1989 erschienen und gründete den typischen Ablauf für alle folgende Spiele (Mega Man 1 hatte noch nicht so viele Level).

Am Anfang stehen acht Level zur Auswahl, die anhand des Endgegners gewählt werden. Hinter jedem steckt ein für den Endgegner angeglichener Level, an dessen Ende dieser auf einen wartet.

Hat man den Endgegner besiegt, so erhält man seine Waffe und kann diese in Zukunft nutzen. Jede Waffe bietet ihre eigenen Vorteile – 4-Way, Bomben, Bumerangs etc. Jede Waffe benötigt Energie, welche über Extras aufgeladen werden kann. Bestimmte Gegner sind gegen bestimmte Waffen immun oder besonders anfällig. Dies macht sich insbesondere bei den Endgegnern bemerkbar: Kennt man die Schwächen der Endgegner, so kann man eine Level-Reihenfolge wählen, mit der der jeweils nächste Endgegner eine besondere Schwäche für die Waffe des vorhergehenden aufweist. Dann reichen in der Regel schon 2 – 3 Treffer für einen Sieg.

Nachdem man die ersten acht Level geschafft hat folgen weitere in denen dann alle acht Waffen eingesetzt werden müssen und an deren Ende traditionell der große Gegenspieler von Mega Man steht: Dr. Wiley.

Soweit zum Spielverlauf. Was macht Mega Man nun aus? Ein hoher Schwierigkeitsgrad, der nahezu ans Unfaire grenzt, gut durchdachte Level und oftmals wird nicht gescrollt sondern umgeblättert. Und wie sieht es hierbei mit der iPhone-Version aus?

Der Sound wurde gefühlt 1:1 übernommen (ich habe keinen Vergleich mit dem Original angestellt und es ist ein bisschen her, dass ich es gespielt habe). Die Grafik ist flüssiger, es spielt sich schneller und im Gegensatz zum Original stört kein Spritegeflacker das Auge. Passwörter gibt es keine mehr, es wird nach den Leveln automatisch gespeichert.

Jetzt aber zu den Problemen. Das Spiel ist selbst auf Hard um einiges einfacher als das Originalspiel! Und Easy ist wirklich einfach. So schnell bin ich noch nie durch mehrere Level durchgekommen. Nach einer längeren Mega Man-Pause brauche ich normalerweise erst einmal ein paar Versuche um überhaupt zu einem Endgegner vorzudringen. Nicht so hier. Viele Spieler werden das sicher begrüßen, Nostalgiker könnte dies jedoch stören.

Die Steuerung ist brauchbar, zumindest in den Leveln, in denen keine Sprünge notwendig sind bei denen auch noch Gegner im Weg stehen könnten, oder diese mehr oder minder genau sein müssen. Der Air Man  und Bubble Man-Level werden dadurch äußerst schwer, schwerer als im Original. Ob unschaffbar kann ich nicht sagen, da ich es nach etwa 10 Leben z.B. im ersten Abschnitt des Air Man-Levels erstmal verzweifelt aufgegeben habe. Dadurch, dass der Touch-Joystick relativ sensibel ist, ist auch das Auswählen von Waffen im Pause-Menü etwas mühselig – aber daran kann man sich gewöhnen.

Eine Unterbrechung des Levels durch den Home-Button, führt dazu, dass man den Level von vorne beginnen muss. Da die Level aber nicht extrem lang sind, sollte das nicht allzu sehr stören, obwohl es wünschenswert wäre. Der Spielesound ist beim ersten Start merkwürdigerweise deaktiviert und muss somit erst in den Spieleinstellungen aktiviert werden – das zumindest merkt sich das Spiel aber.

Fazit: Ein gut umgesetzter Klassiker, der aber nicht alle Nostalgiker zufrieden stellen wird, dafür aber auch für Neueinsteiger interessant sein könnte. Für ein “Mega Man” leider etwas zu einfach und anderen Stellen aufgrund der Steuerung zu schwer. Ich bereue den Kauf jedenfalls nicht. Leider gibt es keine Lite-Version zum Testen, daher sollte man es sich überlegen ob man ein Jump’n'Shoot mit dieser Steuerung im wackligen Hochkantmodus wirklich spielen möchte.

Monster Defence – Ein RPG-Tower Defense-Karten-Spiel? (Alter Name: ElementalMonster TD)

Vor kurzem ist mit ElementalMonster TD ein neues Tower Defense-Spiel von Hudson erschienen, welches auf dem Ende 2007 in Japan erschienenen Karten-RPG Elemental Monster basiert. Das komplette Spiel steht für momentan noch 79 Cent zur Verfügung, eine kostenlose Testversion gibt es ebenfalls, auf die ich einen Blick werfen konnte (Update 31.03.2009: Das Spiel kostet jetzt 2,99€ und die Testversion wurde entfernt).

Jede Map bestreitet man mit einem Set von fünf eigenen Monstern, genannt Deck, die aus einem Set von 50 Monsterkarten zusammengestellt werden können. Mehrere eigene Sets lassen sich definieren. Die Karte jedes Monsters listet seine Fähigkeiten auf und hat zusätzlich eigene Eigenschaften, wie z.B. die Seltenheit der Karte. Jedes Monster ist einem Element wie Wasser oder Feuer zugeordnet und entwickelt seine besondere Stärke im Einsatz gegen Monster gegenläufiger Elemente. Manche Monster haben Spezialeigenschaften, unterscheiden sich zwischen Nahkampf- und Fernkampfeinheiten oder Boden- und Lufteinheiten.

Nach Auswahl der gewünschen Karten kann die erste Map bespielt werden. Dabei handelt es sich um unfassbar bunt zusammengewürfelte Landschaften, bei denen man die eigenen Monster nun wirklich gar nicht erkennen kann. Glücklicherweise hat Hudson einen Button platziert, über den man die Farbexplosion deaktivieren kann -- Wege, sowie eigene und gegnerische Monster werden dann gut sichtbar angezeigt.

Die Map verfügt über feste Wege, denen die Gegner folgen. Seine Monster platziert man neben diesen Wegen und sobald diese einen Gegner “sehen” laufen sie entweder auf den Weg und schlagen ihn zusammen oder sie befeuern ihn aus der Ferne z.B. mit Pfeilen.

Für die erfolgreiche Verteidigung gibt es Mana, was die Spielwährung ist. Für genug Mana lassen sich die Monster platzieren oder upgraden. Im eingebauten Shop-System lassen sich dann auch neue Spielkarten, somit also neu verwendbare Monster, kaufen.

Technisch betrachtet ist ElementalMonster TD solide. Die Animationen sind flüssig und gut anzuschauen, die Bedienung an den gängigen TD-Spielen angelehnt. Die Musik dagegen geht überhaupt nicht und die das Spiel umgebende Menüführung ist teilweise merkwürdig. So ist es mir z.B. nicht gelungen, aus einem laufenden Spiel heraus in die Optionen zu gehen, um dort die Musik abzuschalten -- das Hauptmenü möchte einen sofort wieder in das Spiel zurück werfen.

Karten basierte Spiele gibt es im AppStore bislang viel zu wenige. Mir fällt dort nur Orions ein, weshalb dieses neue Tower Defense-Spiel eine willkommene Neuerung ist.

Lite-Version für das grandiose geoDefense erschienen!

Für das hier bereits ausführlich mit fünf Sternen gewürdigte Tower Defense-Spiel ist jetzt eine kostenfreie Lite-Version mit 12 Karten erschienen.  Wer also bislang unschlüssig war, den absurd niedrigen Preis von 79 Cent zu bezahlen, der kann das Spiel und vor allem den Schwierigkeitsgrad jetzt ausführlich testen.

Die “Warnung” des Entwicklers gilt natürlich noch immer:

This game is very challenging… It is a Thinking Man’s Action Tower Defense!

This means it is intense and requires you to really grasp the fundamentals of how each Tower needs to be utilized to win. If you are playing too casually, you will lose… each level is balanced so that you have to actually beat it by out-thinking it!

To get an idea of how to do this see, my “How to Beat” level videos on www.criticalthoughtgames.com

BattleAtSea

BattleAtSea ist eine Implementierung von “Schiffe versenken” für das iPhone. Startet man das Spiel, so kann man seine Flotte mittels “Deploy Fleet” zufällig verteilen lassen und den Vorschlag anschließend nach Lust und Laune anpassen. Die Schiffe werden dabei auf einem großen Radarschirm mit dem Finger an die gewünschte Stelle gezogen oder per Doppeltipp gedreht. Ist man fertig, so kann das Spiel beginnen. Pro Spielrunde stehen einem entweder soviele Schüsse zur Verfügung wie man noch Schiffe hat oder nur ein einzelner Schuss, was in den Einstellungen entsprechend vorgegeben werden kann. Das in die üblichen Rechtecke unterteilte Spielfeld wird als Radar-Ansicht angezeigt. Nach Auswahl der Zielfelder und tipp auf “Fire” wird geschossen und vom Gegner zurück geschossen. Danach geht es in die nächste Runde. Werden eigene Schiffe versenkt, so verringert sich auch die Anzahl der Schüsse, die man pro Runde durchführen kann, was über die kleinen LEDs ganz oben visualisiert wird.

BattleAtSea unterstützt Spiele gegen den Computer oder im lokalen WLAN gegen einen anderen Menschen.

Grafisch ist das Ganze gut aufbereitet worden. Düstere Metall- und Radaroptik, metallische Sounds und blinkende Lichter sorgen für die passende Stimmung. Aber hier könnte auch noch deutlich mehr gehen: Die Sounds klingen matschig und die Grafik verdeutlicht, dass es sich hierbei um ein Spiel aus den früheren Zeiten des AppStores handelt.

Ich würde diesem Spiel eigentlich vier anstatt drei Sterne geben -- Schiffe versenken ist hier wirklich sehr gut umgesetzt worden! -- aber die schon lange angekündigte Online-Multiplayer-Variante fehlt noch immer und nachdem die Entwickler im Februar von einem Update “in Kürze” berichteten, ist davon noch immer nichts zu sehen.

Euch gefällt der Artikel?

Fazit

• BattleAtSea (1.0) von Pelted Software
• Preis: 3,99€ [Kaufen]
• Größe: 1.8MB

Schiffe versenken auf dem iPhone gegen Freunde im lokalen WLAN macht zwangsweise Spaß. Aber auch gegen den Computer kann BattleAtSea überzeugen.